Miljoenen toucheren, nul belasting betalen: hoe twee expat-managers van Action buiten bereik van de fiscus bleven

1 comment

1. [Archive](https://archive.ph/ZeYKb)
   Miljoenen toucheren, nul belasting betalen: hoe twee expat-managers van Action buiten bereik van de fiscus bleven

   Opkoopfonds 3i, eigenaar van Action – In Nederland zitten private-equityfondsen in bijna alle sectoren: totale investering 51 miljard euro. Maar over beloningen en bonussen hoor je ze zelden. Twee recente vonnissen tonen hoe expat-managers van Action, in handen van het Britse 3i, hun miljoenenverdiensten buiten bereik van de fiscus hielden.

   Groter, beter, meer – bij koopjesketen Action weten ze inmiddels niet anders. Sinds de opening van de eerste prullariawinkel in 1993 in Enkhuizen is de omzet van de discounter elk jaar gegroeid. En in 2023 steeg-ie opnieuw, deze keer met een kwart tot 11 miljard euro. Wéér kwamen er filialen bij, wéér nam Action meer mensen aan, in nog meer landen. De teller staat inmiddels op ruim 2.500 vestigingen door heel Europa, die allemaal bevoorraad worden met speciale Action-dubbeldekkertrucks.

   De onstuimige opmars maakt het in Nederland gevestigde Action een wereldwijd uithangbord. Niet alleen van het Britse investeringsfonds 3i, dat dertien jaar geleden het bedrijf overnam van de oprichters, maar van de hele private-equitysector. Zó goed kan het gaan als ‘pee ee’ – zoals de opkoopindustrie zichzelf inmiddels liefdevol noemt – ergens instapt. De Britten van 3i hebben hun inleg volgens [The Times](https://www.thetimes.co.uk/article/how-action-became-private-equitys-most-lucrative-deal-ever-msg36vwd3) al minstens 88 keer terugverdiend. Action is „de meest lucratieve private-equitydeal ooit”, juichte de Britse krant vorig jaar.

   In persberichten benadrukt de non-food discounter zelf het „unieke Action-DNA” van de bijna 70.000 werknemers. Action wil groen zijn en inclusief, er zijn grootse plannen voor directe én indirecte CO2-reductie en op het hoofdkantoor in het Noord-Hollandse lintdorp Zwaagdijk-Oost denkt iedereen aan de vier P’s: People, Planet, Product en Partnership.

   Waar de koopjesketen het niet over heeft, zijn de tientallen miljoenen die zijn managers de afgelopen jaren hebben verdiend met aandelen in het bedrijf. En waar Action al helemaal over zwijgt, is het feit dat die beloningen, in een aantal gevallen, volledig onbelast naar de top vloeien.

   Uit onderzoek van NRC blijkt dat ten minste twee buitenlandse oud-managers van Action, tegen de zin van de Nederlandse Belastingdienst, hun miljoenen zo goed als belastingvrij gebben geïnd. Zij benutten daarvoor een sluiproute in de belastingwetgeving voor expats, waardoor zij de winsten op hun Action-aandelen niet in Nederland op hoefden te geven. De twee oud-bestuurders konden samen ruim 50 miljoen euro onbelast incasseren, nadat de rechter begin dit jaar een streep had gezet door een aantal belastingaanslagen die optelden tot ruim 25 miljoen euro.

   De kwestie rond de Action-managers is het derde voorbeeld dat deze krant in korte tijd achterhaalt van hoe vermogende particulieren en ondernemers belastingconstructies benutten die voor gewone belastingbetalers onbereikbaar zijn. In februari beschreef NRC hoe rijke families, zoals de [Bavaria-eigenaren Swinkels en Van Oord van de gelijknamige baggeraar](https://archive.ph/g12RB) de bedrijfsopvolgingsregeling in hun voordeel wisten te verruimen. Afgelopen week berichtte NRC over hoe de rijkste vrouw van Nederland, [Charlene de Carvalho-Heineken](https://archive.ph/KoZfA) in Nederland dividendbelasting ontloopt. Nu gaat het om een maas in de wet voor expats rond zogeheten ‘lucratieve belangen’ – de aandelen die managers krijgen in een bedrijf dat door een private-equityfirma is opgekocht.