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Steigende Verluste, wirtschaftliche Sorgen und menschliche Ängste: Israels Armee leidet unter steigender Kriegsmüdigkeit der eigenen Soldaten.
Tel Aviv – Ari Krauss, Reservist in der Golani-Brigade, der Eliteeinheit des israelischen Militärs, sagte, er habe seine Tage im Gazastreifen damit verbracht, unterirdische Tunnel zu sprengen. Nachts, so erinnerte er sich, habe er sich den anderen Vätern in Uniform auf einem sandigen Hügel angeschlossen, um zu versuchen, genügend Handyempfang zu bekommen, um mit seiner kleinen Tochter über FaceTime zu sprechen.
Sein Tagesjob schien wie eine ferne Erinnerung. Zu Beginn des Krieges im Nahen Osten schickte die Brigade einen Brief an seine Kompanie, in dem sie sich für die Einberufung entschuldigte, aber kein Datum für seine vollständige Rückkehr nannte. Wie aus dem Brief hervorgeht, ist der Soldatendienst nun seine Hauptaufgabe.
Israel im Krieg: Vier Monate Kampf gegen die Hamas im Gazastreifen
„Früher hatte ich meine High-Tech-Karriere und mein Familienleben, und ich musste die Balance finden“, sagte Krauss, der vier Monate lang gegen Hamas-Kämpfer in Gaza kämpfte und sich auf seine Rückkehr im nächsten Monat vorbereitet. “Jetzt muss ich die Tatsache, dass ich wochen- oder monatelang weg bin, in diese Gleichung einbeziehen.“
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Krauss‘ Dilemma, oder eine Version davon, wird von etwa 80.000 israelischen Reservisten geteilt, die planen, ihre Familien, Jobs und Studien zu verlassen. Manche haben dies bereits getan, um an der Front der zermürbenden Kriege Israels in Gaza und im Libanon zu dienen. Immer mehr entscheiden sich dafür, sich nicht zum Dienst zu melden, was das überlastete Militär in einem immer größer werdenden regionalen Krieg weiter belastet.
Israel im Krieg: Müdigkeit der eigenen Bevölkerung steigt
Nadav Shoshani, ein Sprecher der israelischen Streitkräfte, sagte letzte Woche in einer Pressekonferenz, dass die Einberufungszahlen der Armee seit der Zeit nach den Anschlägen vom 7. Oktober 2023 gesunken sind. Seitdem befindet sich Israel im Krieg. Kurz nach den Anschlägen hatten sich Hunderttausende Israelis aus allen Gesellschaftsschichten zum Kampf gemeldet, viele davon ohne Vorladung. Diese Zahl ist um etwa 15 Prozent gesunken.
Shmulik Moskovitz (rechts) und sein Bruder Moshiko in Givatayim, Israel. Shmulik hat über 250 Tage an der Front verbracht, zeitweise zusammen mit seinem Bruder in Gaza. © Ofir Berman/The Washington Post
Historisch gesehen unterhält Israel eine kleine ständige Armee und verlässt sich bei einer Reihe von kurzlebigen Kriegen auf Reservisten, um seine Reihen aufzufüllen. Doch der von der Hamas angeführte Amoklauf im Süden Israels, bei dem etwa 1.200 Menschen getötet und etwa 250 als Geiseln genommen wurden, stürzte Israel in den längsten Konflikt seiner Geschichte. In den ersten Monaten des Krieges wurden etwa 350.000 Israelis einberufen, eine erschreckende Zahl in einem Land mit weniger als 10 Millionen Einwohnern. Auch die Verluste waren beispiellos. Seit Oktober 2023 wurden mehr als 800 Soldaten getötet.
Reservisten fürchten beim Kampf gegen Hamas und Hisbollah um ihr Leben
„Wohin man auch schaut – die Wirtschaftskrise, der Tribut, den die Reservisten und ihre Familien zahlen, und natürlich die Toten und Verwundeten – die israelische Gesellschaft ist definitiv am Rande ihrer Belastbarkeit“, sagte Gayil Talshir, Politikanalyst an der Hebräischen Universität. Reservisten bereiten sich auf den Abschied vor, falls sie es nicht herausschaffen: Videobotschaften für die Kinder, Bankpasswörter für ihre Partner.
Chava Landau Zenilman, deren Ehemann Ari am 7. Oktober gegen Militante kämpfte und zwei Monate später in Khan Younis im Süden des Gazastreifens im Kampf getötet wurde, erinnert sich an die tief sitzende Angst nach den Angriffen. „Wir stellten uns vor, wie die Terroristen in ihr Haus kommen und die Kinder in ihren Betten töten“, erinnert sie sich.
Ari war in den letzten Jahren alle drei Monate zum Reservedienst einberufen worden; manchmal musste er sie davon überzeugen. Dieses Mal stand es außer Frage, dass er gehen würde. „Diese Dilemmas sind unsere Realität von früher, aber dieser Krieg ist extrem“, sagte sie. Sie habe kaum gegessen oder geschlafen, als er in Gaza war, sagte sie, und versucht, sich nicht vorzustellen, ‚wie es ist, wenn es an der Tür klopft‘. Als es dann klopfte, war sie untröstlich, sagte aber, sie bereue nichts: “Er kämpfte für unsere Kinder.“
Zenilman hält ein Foto von sich selbst mit Ehemann Ari und ihrer kleinen Tochter in der Hand. „Er hat für unsere Kinder gekämpft“, sagte sie. © Ofir Berman/The Washington PostIsrael verpflichtet alle jüdischen Männer und Frauen zum Militärdienst
Die allgemeine Wehrpflicht des Landes verpflichtet die meisten jüdischen Männer zu einem etwa dreijährigen und die jüdischen Frauen zu einem zweijährigen Militärdienst. Auch Angehörige der arabischen Minderheit, darunter Beduinen und Drusen, leisten ihren Wehrdienst ab. Die wachsende und politisch einflussreiche ultraorthodoxe Gemeinschaft ist jedoch weitgehend davon ausgenommen, ein Thema, das die israelische Gesellschaft in den letzten Wochen aufgewühlt hat.
Bilder zeigen, wie der Krieg in Israel das Land verändert
Der Oberste Gerichtshof hat in diesem Jahr entschieden, dass ultraorthodoxe Jeschiwa-Studenten zum Militärdienst eingezogen werden müssen, was die fragile rechtsgerichtete politische Koalition von Premierminister Benjamin Netanjahu gefährdet. Als sein Verteidigungsminister diesen Monat die ersten Einberufungsbescheide unterzeichnete, entließ Netanjahu ihn.
Israel erleidet im Kampf gegen Hisbollah schwere Verluste
Das Militär, das mit einem möglichen Mangel an Truppen konfrontiert ist, plant, die Wehrpflicht in der stehenden Armee zu verlängern und das Höchstalter für Reservisten zu erhöhen. Viele Soldaten sind bereits am Rande ihrer Belastbarkeit. „Ich habe das Gefühl, dass die Regierung mich dazu zwingt, meine Frau um ein Wochenende mit den Jungs in Vegas zu bitten, aber in Wirklichkeit geht es darum, wochenlang in den Libanon zu gehen, um das Land zu verteidigen“, sagte ein Reservist der Spezialeinheiten, der im vergangenen Jahr fast 300 Tage Dienst geleistet hat. Er sprach unter der Bedingung der Anonymität in Übereinstimmung mit dem Militärprotokoll.
Seine 12-köpfige Einheit ist auf fünf Mann geschrumpft, nachdem sieben sich geweigert haben, zu erscheinen. „Wir hätten nie gedacht, dass ein Krieg so tiefgreifend und so lange dauern würde“, sagte er. “Und auch, dass es niemanden gibt, der uns ersetzt.“
Soldaten tauschen sich über Partner aus, die mit einer Scheidung drohen, und über Chefs – viele von ihnen selbst Reservisten –, denen die Geduld ausgeht. Viele Frauen haben als alleinerziehende Mütter zu kämpfen und reduzieren ihre Arbeitszeit, um den Kinderbetreuungsbedarf zu decken, da die Produktivität auf breiter Front sinkt.
Ein Schild auf dem Geiselnahmeplatz in Tel Aviv zeigt fünf entführte Soldatinnen. Darauf steht: „Schau ihnen in die Augen.“ © Ofir Berman/The Washington PostIsrael kämpft inmitten der Krieg mit wirtschaftlichen Problemen
Das Wirtschaftswachstum Israels ist im vergangenen Jahr um 2 Prozent gesunken und wird 2024 voraussichtlich um 1,5 Prozent schrumpfen, so Benjamin Bental, Vorsitzender des Programms für Wirtschaftspolitik am Taub Center for Social Policies in Israel. Vor dem Krieg fehlten durchschnittlich 3.200 Arbeitnehmer jeden Monat wegen Reservedienst, in der Regel nur einen Teil der Woche, so eine Studie des Israel Democracy Institute in Jerusalem. Zwischen Oktober und Dezember letzten Jahres lag die durchschnittliche Zahl bei etwa 130.000 pro Monat, wobei die meisten Arbeitnehmer vollständig fehlten.
Kleine Unternehmen schließen, Start-ups verlieren Kapital und potenziell erfolgreiche Unternehmen denken über eine Verlagerung nach. „Es gibt Burnout“, sagte Shmulik Moskovitz, freiberuflicher Unternehmensberater und Reservist. Der Vater von vier kleinen Kindern hat mehr als 250 Tage an der Front verbracht, zeitweise zusammen mit seinem Bruder in Gaza.
Moskovitz verlor Kunden, nachdem er einberufen wurde, und sagte, dass die staatlichen Hilfsprogramme unzureichend seien. Dennoch sei es wichtiger gewesen, sich zu engagieren, als zu Hause zu bleiben, schloss er. „Wir sind das Land“, sagte Moskovitz. “Wenn wir nicht auftauchen, gibt es kein Land.“
Noch immer hält die Hamas mehr als 100 Geiseln aus Israel gefangen
Für viele Israelis erhöhen die steigenden sozialen, wirtschaftlichen und menschlichen Kosten der Kriege nur die Dringlichkeit, ihre Ziele zu erreichen: die Niederlage der Hamas in Gaza, die Freilassung der mehr als 100 Geiseln, die dort noch festgehalten werden, und die Rückkehr von 60.000 Israelis, die aus ihren Häusern im Norden vertrieben wurden.
Geschichten wie die von Dor Zimel, einem Major der Reserve, sind Sinnbild für die Entschlossenheit des Landes. Am 7. Oktober eilte Zimel zur Grenze zum Libanon, um sich dem Rest seiner Kompanie anzuschließen. Einige Wochen später machte er seiner Freundin mit einem Diamantring einen Heiratsantrag, den ihm ein Juwelier geschenkt hatte, dessen Sohn bei den Angriffen der Hamas ermordet worden war. Im April kam Zimel bei einem Drohnen- und Raketenbeschuss der Hisbollah auf Nordisrael ums Leben.
Zimels Vater Alon möchte, dass die israelische Armee den Kampf im Libanon fortsetzt und im Süden des Landes eine Pufferzone errichtet, um Israel vor Angriffen wie dem zu schützen, bei dem sein Sohn ums Leben kam. „Wofür war es sonst gut?“, fragte er.
Zur Autorin
Shira Rubin ist Reporterin für die Washington Post mit Sitz in Tel Aviv. Sie berichtet über Nachrichten aus Israel, den palästinensischen Gebieten und der Region mit Schwerpunkt auf Politik, Kultur, Wissenschaft und Frauengesundheit.
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Dieser Artikel war zuerst am 24. November 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.