RAF. “Il y a eu des choses négatives dites sur notre équipe…” Stone Mambo, la patience chevillée au corps

Présenter le défenseur ruthénois, Stone Mambo, est un devoir. En effet, le jeune homme, arrivé en provenance d’Orléans en début de saison dernière, s’avère une personne patiente, voire même très patiente… Ainsi, le footballeur est resté de nombreux mois sans jouer.

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« Je me suis blessé. Puis, les autres défenseurs alignés par l’entraîneur étaient meilleurs que moi. Il ne me restait qu’à m’entraîner, travailler, me placer dans l’attente du jour où la porte de l’équipe fanion s’ouvrirait ».

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Durant cette longue période de patience, Didier Santini, l’entraîneur ruthénois culpabilisait. N’est-ce pas le coach lui-même qui disait ? « Stone ? Je le donne en exemple aux joueurs du groupe. Il arrive tous les jours le premier à l’entraînement, se montre un travailleur acharné, ne fait pas la tête alors que je ne le retiens pas pour disputer le match du week-end. Il ne dit rien, ne se plaint jamais ». Finalement, Stone Mambo aura sa chance, après de longs mois de patience, lors d’un match de Coupe de France et ne la laissera pas passer. « Durant cette période sans jouer, je me suis appuyé sur la confiance que je possède en moi et tout autant sur l’aide de mes proches. Pendant ce temps d’attente, j’ai toujours été bien dans le groupe du RAF. Cela fut important ».

Un homme réfléchi

En fait, lorsqu’on rencontre Stone Mambo, sa personnalité comme sa façon posée de s’exprimer imposent cette sensation d’un joueur réfléchi qui analyse les choses avec justesse tout en ayant une idée parfaitement lucide sur son jeu. « Chaque année, en attaquant la nouvelle saison, je me fixe des objectifs personnels pour que ma présence sur le terrain se bonifie et que je sois meilleur en fin de championnat plus que je l’étais en le débutant ».
Aussi, Stone analyse ses déplacements en match, cherche de nouveaux axes de travail à son poste de défenseur.

« La priorité d’un défenseur est de défendre. Marquer des buts est un plus mais n’est pas ce que l’on attend d’un joueur défensif. Ainsi, lors d’une rencontre, vous pouvez défendre parfaitement durant 85 minutes puis commettre une faute qui va pénaliser votre équipe dans les minutes suivantes. Rester concentré, se placer dans le mouvement de ses partenaires sont autant de choses à ne jamais négliger ».

C’est pourquoi, Stone Mambo a sa définition d’un bon match. « Pour moi, un bon match est d’avoir contribué par mon engagement, mes attitudes de jeu au résultat positif de mon équipe. Ensuite, à titre individuel, je dois avoir été précis face à mes adversaires en sachant les contrarier dans leurs attitudes offensives. Pour y parvenir, il y a en amont l’étude vidéo du jeu que les attaquants que l’on va affronter proposeront. Ensuite, sur le terrain, il y a l’expérience. Le plus dur à marquer est le joueur qui cherche à se faire oublier. Avec les jeunes attaquants c’est plus simple, ils n’ont pas le vice des anciens ».

Bien défendre

« Bien défendre n’est pas récupérer le ballon dans les pieds de l’adversaire systématiquement. Souvent, les jeunes défenseurs n’ont que cet objectif en tête. C’est une erreur. Je comprends que lorsque l’on commence à jouer, ce principe ne soit pas encore compris. Les spectateurs des matchs ont eux aussi souvent cette idée que le défenseur se doit de récupérer en permanence le ballon de l’attaquant. D’un autre côté, on n’est pas obligé d’être un spécialiste du poste et je l’entends parfaitement. En fait, le plus important est d’empêcher qu’une attaque se développe et le placement du défenseur dans la course de l’attaquant aura pour but de lui couper des axes de passes décisives et surtout de le pousser à s’excentrer vers la ligne de touche où il sera beaucoup moins dangereux.

Ensuite, si vous récupérez le ballon, c’est encore mieux. Mais en priorité, il faut écarter le danger. C’est pourquoi la notion de placement défensif est majeure et s’acquiert avec le temps ». D’ailleurs, Stone Mambo a toujours été défenseur. « Effectivement, j’ai commencé à jouer à Langres où habite ma famille. Puis je suis allé à Troyes apprendre mon métier de footballeur. J’ai toujours été défenseur avec une préférence pour le centre de la défense. À Rodez, nous jouons à trois derrière, cela ne me gêne pas d’être sur un côté car évoluer à trois permet d’être toujours situé proche de l’axe central ».

Cette saison

« En début de saison, il y a eu des choses négatives dites sur notre équipe et cela peut atteindre. Maintenant, nous avons cette force de croire en nous. J’ai ressenti que le groupe des joueurs a pris conscience de sa force et que nous avons pris en compte les exigences de la L2. Ainsi, on fait moins de petites erreurs préjudiciables. On maîtrise de mieux en mieux le plan de jeu de notre entraîneur ». Ainsi va Stone Mambo, un homme discret. « Je n’aime pas me mettre en avant. Je ne suis pas sur les réseaux sociaux car je sais que dans ces lieux les gens ne sont pas toujours bienveillants ».