Suomi nappaa avausottelustaan nihkeän 4–3-voiton. Latvia ei kuulu MM-turnauksen ennakkosuosikeihin, joten jatkoa ajatellen parannettavaa jää rutkasti.
Suomen ykköspelaaja Justus Kainulainen on MM-turnauksessa heti isossa roolissa ja hänen toinen maalinsa ratkaisee ottelun lopulta Suomelle.
Kolmas erä alkaa Suomelta räväkästi, kun 14 sekuntin pelin jälkeen Sami Johansson vie ylivoimalla joukkueen ensi kertaa johtoon. Sen jälkeen erän otteet Suomen hallussa ja otteet rauhallisia.
Kolmannen erän puolivälissä Latvian Toms Bitmanis tasoittaa tilanteeksi 2–2. Heikki Iiskolan maali vie Suomen jälleen hetkeksi johtoon, kunnes Krisjanis Tiltins tasoittaa rangaistuslaukauksesta.
Suomen päävalmentaja Esa Jussila myöntää, ettei joukkueen valmius etenkään 1vs1-tilanteissa ollut kansainvälisten otteluiden vaatimalla tasolla.
– Voitto on se, mikä on hyvä ja numerot ovat samat kuin kesällä Latviaa vastaan. Peliesitys jättää tietysti paljon parantamisen varaa, mutta nyt on toivottavasti ekat turhat jännitykset pois.
MM-turnauksen alkulohko jatkuu Suomen osalta huomenna Slovakiaa vastaan.
– Tulee varmasti hyvin samantyyppinen peli. Onneksi se tulee nopeasti, joten nyt katseet ja ajatukset sinne, Jussila totesi.