Neen, de zon schijnt niet dit weekend op Sardinië. Voor de allereerste keer gaat er een Wereldbeker veldrijden door op het Italiaanse eiland. Althans, als de felle rukwinden er geen stokje voor steken. Ook deze ochtend lijkt er geen verbetering aan te komen. Daarbovenop woedde er afgelopen nacht een hevige brand naast het parcours.
Het weerbericht voor zaterdagnacht en zondag in Cabras, in het Westen van Sardinië, zag er niet goed uit. Er werd regen, maar vooral ook felle wind voorspeld. Rukwinden tussen 65 en 90 kilometer per uur met aan de kust pieken tot boven de 100 kilometer per uur konden de situatie op en rond het parcours onveilig maken. Het parcours ligt ook effectief vlak aan de zee, waar de wind natuurlijk het hardst waait. “Wees voorbereid en hou de laatste weerupdates in de gaten”, klonk de waarschuwing bij de weerstations. “Verwacht je aan enige verstoring van dagelijkse routines en buitenactiviteiten.”
(lees verder onder de foto’s)
Het was dus afwachten geblazen tot de dag van de cross zelf, maar die brengt voorlopig weinig verbetering. CEO van Flanders Classics Tomas Van Den Spiegel ging al een kijkje nemen op het parcours om de situatie in te schatten. Als klap op de vuurpijl ging afgelopen nacht de geïmproviseerde bar en eetzaal van de organisatie naast het parcours volledig in rook op door een blikseminslag. Ook daar is de schade aanzienlijk. Om 11 uur is er een overleg gepland tussen alle organiserende partijen in Cabras en de lokale verantwoordelijken om de cross al dan niet af te gelasten.
(lees verder onder de video)
Onze man ter plekke: “Dit valt niet meer recht te trekken”
Jonas Withouck is onze journalist in Cabras. Hij stelt vast hoe een afgelasting onafwendbaar lijkt. “Om 11 uur is er nog overleg tussen alle partijen, maar het zou me verbazen, mocht de wedstrijd doorgaan. Er zijn windstoten tot 100 kilometer per uur en het parcours heeft grote schade opgelopen. Bovendien is de perszaal afgebrand. In deze context kun je simpelweg niet crossen. Dit valt niet meer recht te trekken.
Laurens Sweeck (Crelan-Corendon) besliste maandag pas om te starten op Sardinië. Zondagochtend kwam hij een kijkje nemen naar de stormschade op het parcours. “Dat is uiteindelijk de verkeerde beslissing gebleken”, baalt hij. “Maar niemand kan hier iets aan doen. Het is gewoon niet verantwoord om nu te crossen. We kunnen hier met moeite stil blijven staan, wat zou dat dan geven op een fiets? Het was wellicht wel een parcours voor mij geweest met redelijk wat zand, maar kijk, het is nu zo.”
Michael Vanthourenhout zaterdag op parcoursverkenning. — © BELGA
Toon Aerts. — © BELGA
Eli Iserbyt. — © BELGA
Lucinda Brand. — © BELGA