C’est un chiffre quasiment stable par rapport à l’an passé. Le nombre de loups présents en France en 2024 est estimé à 1013, a annoncé ce jeudi la préfecture de la région Auvergne-Rhône-Alpes. Ce chiffre est toutefois basé sur une nouvelle méthode de comptage. Ce chiffre était particulièrement attendu puisqu’en dépend le quota d’abattage, actuellement fixé à 19% de la population recensée. Le nombre de loups pouvant être abattus en 2025 a été fixé en conséquence à 192, selon la préfecture de région Auvergne-Rhône-Alpes.
Il s’agit de la première estimation établie grâce à un nouveau système de “comptage” du loup, introduit dans le Plan national loup 2024-2029. Elle se base sur l’analyse des données génétiques collectées durant l’hiver 2023-2024, selon un plan d’échantillonnage territorialisé. En 2023, la population lupine dans l’Hexagone avait été estimée à 1003 individus.
Des attaques en hausse de près de 5%
Le loup, qui avait été exterminé au début du XXe siècle dans plusieurs pays, a fait un grand retour ces dernières années. Il est réapparu au début des années 1990 en traversant les Alpes depuis l’Italie, et ses rangs ont progressivement grossi, au grand dam des éleveurs. Selon la préfecture, les attaques de loup ont augmenté de 4,6% au niveau national, engendrant une hausse des victimes de 10,6%, principalement dans les territoires où le loup est nouvellement présent. Près de 7,5% des attaques ont touché des élevages bovins. Des évolutions réglementaires pour les protéger sont en réflexion.
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Le document de la préfecture est publié en amont d’une réunion organisée lundi à Lyon du Groupe national loup (GNL), une instance consultative qui rassemble élus, représentants du monde agricole, bergers, chasseurs, espaces protégés, administrations et associations de protection de la nature. Début décembre, l’Union européenne a abaissé le niveau de protection du loup, qui était jusqu’alors une espèce “strictement protégée”, passant à une “protection simple”, allant ainsi dans le sens des éleveurs malgré la levée de boucliers des associations environnementales. À l’échelle de l’UE, le nombre de loups était évalué à 20.300 individus en 2023.
J.C avec AFP