Het nieuwe Antwerpse schepencollege wil iets doen aan de onveilige situaties op de fietspaden, waar almaar vaker ongevallen plaatsvinden tussen trage én snelle fietsers of mensen met een step. Het wil daarom “een maximumsnelheid van 25 km per uur op alle fietspaden in Antwerpen”. En de politie zal “controleren en verbaliseren”, zo leest het bestuursakkoord nog.
LEES OOK. Fietsers zonder licht en auto’s zonder pinkers zijn grootste ergernissen in het verkeer
Hoe dat in de praktijk concreet gaat gebeuren, laat bevoegd schepen voor Mobiliteit Koen Kennis (N-VA) nog in het midden: “We gaan ons beleid hieromtrent de komende weken en maanden verder uitwerken, waarbij we voor het handhaven van een maximumsnelheid ook in overleg gaan met de Vlaamse en federale overheid, bevoegd voor snelheidsbeperkingen”, aldus zijn woordvoerder. “Bedoeling is ook extra te sensibiliseren, zodat iedereen zijn snelheid voldoende aanpast, wanneer het druk is op het fietspad.”
Speedgun
Antwerpen hamert al veel langer op maximaal 25 km per uur. Schepen Kennis liet de voorbije jaren al honderden verkeersborden langs fietspaden installeren, die fietsers “adviseerden” om niet sneller dan 25 km per uur te rijden. Daar kwam toen forse kritiek op, omdat die borden niet in de Wegcode staan, en de maximumsnelheid door de politie dus niet kon worden afgedwongen. Dat is vandaag nog steeds zo.
Bijkomend probleem is dat er vandaag geen apparaten op de markt zijn waarmee de politie kan controleren of een fietser niet te snel fietst. “In Frankrijk en andere Europese landen gebruikt de politie zogenaamde speedguns, waarmee ze de snelheid van een naderende auto, brommer maar desnoods ook een fietser kan controleren”, zegt Stef Willems van verkeersveiligheidsinstituut VIAS. (Lees verder onder de foto)
Er staan in Antwerpen allang borden met een maximumsnelheid, maar die staan niet in de Wegcode en zijn dus niet officieel.
“Maar in ons land geraken deze apparaten, door strengere technische regels, niet gehomologeerd. Er is wel goede hoop dat er in België straks zogenaamde curvometers definitief goedgekeurd geraken, waarmee de politie alvast snel kan controleren of een step – die maximaal 25 km per uur mag – is opgedreven.”
Parkeerplaatsen
De stad Antwerpen is niet bevoegd om te bepalen hoe snel er op een fietspad mag worden gereden. En de politie heeft geen middelen om effectief vast te stellen dat een fietser te snel rijdt. Maar er is meer: ook de fietsers zelf zijn weinig enthousiast. “Het klopt dat er zich meer incidenten voordoen op de almaar drukkere, maar soms ook erg smalle Antwerpse fietspaden”, zegt Wies Callens, woordvoerder van de Fietsersbond.
“De snelheid aan banden leggen, is volgens ons echter niet de oplossing. Beter zoek je dan meer plaats, zodat het fietspad breder kan worden, bijvoorbeeld door langs één kant van de straat de parkeerplaatsen te schrappen. Maar we merken dat zo’n ingreep in Antwerpen erg gevoelig ligt.”
Wat het Antwerpse stadsbestuur wel kan doen, is via verkeersborden zogenaamde speedpedelecs – snelle elektrische fietsen die tot 45 km per uur halen – van de fietspaden weren. Iets wat de stad in het nieuwe bestuursakkoord ook laat uitschijnen: “Wanneer brommers en speedpedelecs sneller dan 25 km per uur willen rijden, dan doen zij dit op de rijbaan.”
Maar ook dat lijkt de Fietsersbond geen goed idee. “Denk bijvoorbeeld aan een ouder die met zijn speedpedelec ’s ochtends zijn fietsende zoon naar school vergezelt. Dat zou dan ook niet meer kunnen, terwijl hij op dat moment misschien maar 5 km per uur snel rijdt.”
Wanneer een speedpedelec, een snelle elektrische fiets die tot 45 km per uur gaat, op de rijweg fietst en een flitscamera passeert, wordt die wél geflitst als die sneller rijdt dan toegelaten. Dat zegt ‘fietsflik’ David Stevens, commissaris bij de politiezone Brussel Hoofdstad Elsene. Doordat speedpedelecs een nummerplaat moeten dragen, kan de politie vervolgens de overtreder identificeren en verbaliseren voor overdreven snelheid. Het lijkt experts echter overdreven om flitscamera’s op fietspaden te gaan installeren. (wer)