Suomi aikoo panostaa vahvoihin liittolaissuhteisiin niin kaupan kuin investointienkin saralla, ulkoministeriöstä kerrotaan.
Suomi valmistelee pääkonsulaatin avaamista Houstoniin, ulkoministeriö kertoo tiedotteessa.
Houstoniin avattava pääkonsulaatti on Suomen kolmas konsulaatti Yhdysvalloissa. Edelliset kaksi sijaitsevat Los Angelesissa ja New Yorkissa. Suomen Yhdysvaltojen-suurlähetystö puolestaan sijaitsee maan pääkaupungissa Washington D.C.:ssä.
Myös Suomen entinen Yhdysvaltojen-suurlähettiläs Mikko Hautala on peräänkuuluttanut Yhdysvaltojen eteläisten osavaltioiden kasvavaa merkitystä.
– Meillä puuttuu tällä hetkellä Yhdysvaltain eteläosa, eli Texas. Meidän täytyy panostaa siihen markkinaan ja myöskin osavaltiotason toimintaan enemmän kuin aikaisemmin, Hautala sanoi Iltalehden haastattelussa lokakuussa.
Houstonin pääkonsulaatin on määrä aloittaa toimintansa ensi vuonna. Pohjoismaista Tanskalla on ollut pääkonsulaatti kaupungissa jo vuodesta 2018. Ruotsilla on Suomen tavoin pääkonsulaatit vain Los Angelesissa ja New Yorkissa.
Ulkoministeri Elina Valtonen. Joel Maisalmi
Ulkoministeri Elina Valtosen (kok) mukaan Texasin edustuston avaaminen palvelee Suomen ja Yhdysvaltojen välisten liittolaissuhteiden vahvistamista.
– Talous ja turvallisuus muodostavat kokonaisuuden. Siksikin on tärkeää panostaa vahvoihin liittolaissuhteisiin myös kaupan ja investointien saralla, Valtonen sanoo tiedotteessa.
– Texasin pääkonsulaatin avaaminen palvelee erinomaisesti tätä tarkoitusta ja vahvistaa suomalaisten yritysten toimintaedellytyksiä Yhdysvaltojen makkinoilla, Valtonen jatkaa.
Houston on 31 miljoonaa ihmistä asuttavan Texasin osavaltion suurin kaupunki. Myös muun muassa Yhdysvaltojen suurin satama sijaitsee Houstonissa.
Texas on yksi maailman kymmenestä suurimmasta taloudesta, ja bruttokansantuotteessa se pesee Euroopan maista esimerkiksi Italian. Tämä tiedostetaan myös ulkoministeriössä.
– Yhdysvallat on noussut Suomen tärkeimpien kauppakumppaneiden joukkoon ja on merkittävä investointien lähde, sanoo ulkomaankauppa- ja kehitysministeri Ville Tavio (ps) tiedotteessa.