Ils y étaient. Les Sang et Or ont tenu la dragée haute aux Parisiens, en matchant leur intensité et en gagnant du terrain au fur et à mesure. Les efforts ont payé puisqu’à la 66ᵉ minute, le Racing était devant grâce à l’insaisissable Abdukodir Khusanov auteur de sa première réalisation avec Lens. Mais quelques instants plus tard, Ramos profitait d’une glissade de Kevin Danso dans la surface pour décocher une frappe imparable sous la barre, ramenant son équipe à hauteur.
Lors de l’ultime séance de tirs au but, Nzola et Diouf n’ont pas été assez précis pour tromper Safonov. Le gardien russe a stoppé les deux tentatives, permettant au PSG de se sortir d’un traquenard en Artois.
Un plan de jeu bien ficelé
Face à un club de la capitale souverain balle au pied et dans la possession, Will Still a opté pour un retour à la défense à trois et a concocté un bloc médian pour limiter les risques dans les premières minutes. Le Racing n’a pas beaucoup de situations, mais met du danger en contre et surtout gagne des mètres.
Après un but refusé à Hakimi pour une position de hors-jeu très limite, Frankowski place une bonne frappe finalement détournée juste avant la demi-heure de jeu. Pour sa première apparition sous le maillot sang et or, Hervé Koffi monte progressivement en puissance. Habile dans les relances, il se distingue aussi avec un arrêt décisif sur une reprise de Marquinhos à la 40ᵉ. Le nul à la pause est mérité.
Des Parisiens cliniques
L’animation artésienne ne change pas à la reprise. Alors que les minutes s’égrainent, les débats s’intensifient. Lens est offensif, direct et cela va d’un but à l’autre. Fulgini vendange deux occasions du pied droit qui fuient le cadre. Le niveau tactique rend ce match plaisant, il ne manque plus que les buts. Il n’en fallait pas plus à Khusanov. Sur un corner, le ballon est dévié au premier poteau par Thomasson puis mal dégagé par l’arrière-garde parisienne. C’est l’international Ouzbek qui en hérite et place un missile du pied gauche qui transperce les filets.
La joie est de courte durée. Une poignée de minutes plus tard, Ramos profite de la glissade de Kevin Danso dans la surface pour reprendre le ballon d’un vrai geste d’avant-centre. Koffi ne peut rien faire sur sa ligne et les Parisiens sont déjà de retour. Cliniques.
Lens résiste en fin de rencontre pour se diriger vers la séance de tirs au but. Frankowski, Sotoca et El Aynaoui ne tremblent pas, tout comme leurs homologues parisiens Vitinha, Ramos et Dembélé. Mais le tir à mi-hauteur d’Nzola rencontre la main ferme de Safonov pour la quatrième tentative artésienne. Même sentence pour Diouf dont le tir est stoppé par le portier. 4-3 à l’issue de ces penalties.
Lens à 100% sur le championnat
À peine débutée, c’est déjà la fin de l’aventure lensoise en Coupe de France. Comme la saison passée, le Racing a croisé la route d’un cador en 32ᵉ de finale. Comme la saison passée, le Racing s’arrête aux portes des seizièmes de finale la tête haute. Il n’imitera pas certains de ses voisins.
Parmi les clubs du Nord encore en lice, Lille affrontera Marseille au prochain stade de la compétition pour un choc 100% Ligue 1. Dunkerque (Ligue 2) ira à Haguenau (National 2), tombeur de Boulogne-sur-Mer, et Valenciennes se rendra sur la pelouse du Mans pour un duel entre formations de National.
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