– Hver eneste kvadratmeter av Panamakanalen og områdene rundt den tilhører Panama og vil fortsette å gjøre det.
Panamas president José Raúl Mulino var klokkeklar i uttalelsen som han søndag kveld delte på X:
– Vårt lands suverenitet og uavhengighet kan ikke forhandles om.
Panamas president José Raúl Mulino avviser kontant at USA kan ta kontroll over Panamakanalen.
Foto: ARMANDO ACEVEDO / AFP
Uttalelsen kom etter USAs påtroppende president Donald Trumps overraskende og oppsiktsvekkende utspill om Panamakanalen tidligere på dagen. Den viktige handelsåren skjærer tvers gjennom Panama og knytter Atlanterhavet med Stillehavet.
– Vi blir flådd i Panamakanalen, slik vi blir flådd alle andre steder, sa Trump da han talte i Phoenix i Arizona.
Dette var Trumps første store møte siden han vant valget i november. Han tiltrer offisielt som USAs president 20. januar. Senere på dagen sa han også at han vil ta kontroll over Grønland.
Klagde på Kina og høye priser
Trump sa at kanalen er i ferd med å «falle i feil hender», med en henvisning til Kina. Han hevdet også at da USA sa fra seg kontrollen over kanalen, så var det under visse vilkår, og at prisen som USA betaler for å bruke kanalen, er altfor høy.
– Vi må behandles rettferdig. Og de har ikke behandlet oss rettferdig, sa Trump og fortsatte:
– Hvis prinsippene, de moralske og juridiske, av denne sjenerøse givergesten ikke blir fulgt, vil vi kreve at Panamakanalen gis tilbake til USA. Fullstendig, raskt og uten spørsmål.
Panamakanalen går tvers gjennom Panama.
Trump utdypet ikke hvordan han eventuelt vil ta kontroll over kanalen.
Panamakanalen er 82 kilometer lang og strekker seg fra nord til sør i Panama. Det er en av verdens viktigste handelsruter og gjør at skip slipper den lange reisen rundt Sør-Amerika.
Kanalen åpnet for 110 år siden. Den var under amerikansk kontroll frem til 1977. Da ble USA og Panama enige om at Panama skulle overta kanalen i 1999. Den er en svært viktig inntektskilde for Panama.
«De forente stater-kanalen»
Etter talen i Phoenix delte Trump et bilde på sin egen sosiale medieplattform Truth Social som viser et amerikansk flagg med en kanal i bakgrunnen.
«Velkommen til De forente stater-kanalen,» står det i bildeteksten.
Donald Trump delte dette bildet på sin egen sosiale medieplattform Truth Social.
Faksimile: Donald Trump / Truth Social
Som svar på Panamas presidents José Raúl Mulino understreking av landets eierskap over kanalen, skriver Trump: «Det får vi se på.»
I uttalelsen sin på X påpeker Mulino også at det aldri har vært «motforestillinger eller klager» i de 25 årene som Panama har kontrollert kanalen.
– Tvert imot så har det vært en kilde til sterk internasjonal støtte og nasjonal stolthet, sier Mulino.
Et lasteskip på vei gjennom Panamakanalen i september.
Foto: Matias Delacroix / AP
Han understreker at prisene for å bruke kanalen ikke settes på måfå. Han avviser også at andre land bestemmer over kanalen:
– Kanalen blir ikke kontrollert, direkte eller indirekte, av Kina, de europeiske landene, USA eller noen annen fremmed makt. Som en panamaner avviser jeg på det sterkeste enhver skildring som forvrenger denne realiteten.
– Grønland er en absolutt nødvendighet
Mulino tiltrådte som Panamas president i sommer. Han er blitt beskrevet som en konservativ populist og sammenlignet med Trump på noen områder. Nyhetsbyrået AP påpeker at Panama er en av USAs lojale allierte.
Men Trump har ikke bare blikket vendt sørover. Han vil tilsynelatende også utvide USAs kontroll over landområder i nord.
– For nasjonal sikkerhet og frihet i hele verden, føler USA at eierskap og kontroll over Grønland er en absolutt nødvendighet, skrev Trump på Truth Social.
Folk ser på når det første flyet i en ny rute til København lander i Nuuk i Grønland. Bildet er hentet fra en video delt av Hotel Aurora Nuuk.
Foto: Hotel Aurora Nuuk / Reuters
Han kunngjorde samtidig at Ken Howery blir USAs nye ambassadør til Danmark. Howery var med på å grunnlegge Paypal og har tidligere vært ambassadør til Sverige.
Forrige gang Trump var president luftet han ideen om å kjøpe Grønland, som er del av Danmark. Danske ledere avviste ideen kontant. Danske myndigheter har så langt ikke kommentert Trumps siste Grønland-utspill.
Nylig har Trump også vært i clinch med Mexicos president Claudia Sheinbaum. I november sa Trump at han og Sheinbaum var blitt enige om at Mexico skulle stoppe migranter fra å ta seg til USA-grensen. Sheinbaum avviste senere at hun hadde inngått en slik avtale med Trump.
Trump har også truet med å innføre 25 prosent toll på varer fra Mexico og Canada hvis landene ikke får bukt med migrasjonen til USA. Sheinbaum har truet med å svare med lignende satser.
Interessert i utenriks? Hør utenriksredaksjonens podkast:
Publisert
23.12.2024, kl. 07.30
Oppdatert
23.12.2024, kl. 08.04