TOBLACH (Nettavisen): For første gang i historien skal Tour de Ski arrangeres i kun ett land.
Det skaper reaksjoner.
Nettavisen-kommentator Ernst A. Lersveen mener dagens Tour de ski er en dårlig kopi av seg selv. Han siterer også Petter Northug som er kritisk.
I Sverige skriver Expressen-kommentator Tomas Pettersson på spalteplass at touren ikke lenger er det den en gang var.
For når Therese Johaug, Johannes Høsflot Klæbo og de andre stjernene stiller til start blir det kun etapper i Toblach og Val di Fiemme i Nord-Italia denne vinteren.
Les også: Program for Tour de ski 2024/25
KUN I ITALIA: Tour de ski arrangeres i Toblach og Val di Fiemme.
Foto: Nettavisen
Peker på hotellplass
Endringene i Tour de ski ble et tema allerede før sesongen da Nettavisen snakket med Norges landslagssjef Ulf Morten Aune.
Han skulle godt ha sett at touren ble arrangert på flere steder, men tror konseptet fortsatt står seg.
Den norske lederen peker på at kampen om hotellrom i en travel ferieperiode i Mellom-Europa er en av årsakene til at det har blitt vanskelig med flere destinasjoner.
Les også: Svensk skistjerne skuffet over Ronaldo-bildene
Aune forteller at han selv har bodd flere år i Mellom-Europa og vet at mange familier velger å reise bort ved jul og nyttår.
– Det gjør at det knapt nok finnes senger ledige. De sengene er så dyre. Destinasjonene og arrangørene taper mye penger på å selge de sengene billig, sier Aune til Nettavisen.
Han peker blant annet på Davos i Sveits, som arrangerte Tour de ski-etapper så sent som i fjor, men som måtte gi fra seg attraktive hotellrom på billigsalg for å huse utøvere og andre aktuelle aktører til touren.
– Det er det dette handler om. Det er vanskelig å få arrangører, forklarer den norske landslagssjefen.
Til svenske Expressen bruker han enda sterkere ord.
– Det er et slags helvete, sier Aune.
Les også: Diggins latterliggjør uttalelsene til Johaug og Weng
– Bedre å utvikle
Han tror imidlertid at oppmerksomheten fortsatt vil være stor for Tour de Ski med renn kun i Italia, og er mer opptatt av at man fokuserer på selve konkurransekonseptet fremfør nødvendigvis destinasjonene.
Han opplever at det har blitt tatt gode grep for å få så mange som mulig til å stille til start, og viser til at det ikke bare er fokus på sammenlagtkonkurransen, men også de individuelle konkurransene.
– Fasiten er at de langt fleste av de beste, også i andre nasjoner, er på start, sier Aune.
– Jeg synes det er bedre å utvikle, sånn som det er i år, interessante og forhåpentligvis gode konkurranser. Oppmerksomheten er jækla stor, forteller landslagssjefen.
Les også: Heidi Weng avslører ukjente problemer før Tour de ski
POSITIV: Landslagstrener Ulf Morten Aune mener Tour de ski fortsatt er en flott begivenhet.
Foto: Terje Pedersen (NTB)
Utøverne positive
Heller ikke utøverne virker å være særlig negative med tanke på tourens utvikling.
De Nettavisen snakker med før touren starter er nærmest utelukkende positive til at man slipper mer reising.
– Jeg synes det er fint for oss utøvere, men selvfølgelig er det gøy å gå forskjellige plasser med tanke på andre løyper, sier Heidi Weng til Nettavisen.
Les også: Klæbo om sex-overskrifter: – Sykt
Therese Johaug forteller at årets tour-opplegg ble avgjørende for at hun til slutt valgte å stille.
– Jeg tror kanskje flere utøvere prioriterer å være med når man ser at belastningen er overkommelig når man har det på færre plasser.
– Det er mindre risiko for å bli syk og totalbelastningen blir mindre, ergo jeg stiller. Så jeg tror at når man gjør det på den måten her, og i hvert fall når det er mesterskapssesong, at kanskje flere har lyst til å være med, sier Johaug til Nettavisen.
Fossesholm vil beholde touren
Helene Marie Fossesholm er ikke enig med Ernst A. Lersveen om å legge ned Tour de ski, men sier samtidig at man skal ta kritikk på alvor.
– Det er en tour, og det at det bare er i Italia på to steder… Det var litt mer rundt omkring før i tiden. Man må kanskje ta det litt til seg og prøve å fornye, sier Fossesholm til Nettavisen.
Hun mener at det er viktig at touren består.
– Jeg synes ikke man skal ta det bort, for man gleder mange med skirenn i romjula. Det er egentlig noe kult, men så må man kanskje leke litt med tanken om å fornye. Det finnes mange muligheter. Jeg synes det er et kult opplegg uansett, forteller Fossesholm.
I TOBLACH: Jessie Diggins under trening i løypene i Toblach.
Foto: Bildbyrån
Amerikanske Jessie Diggins mener vinterens tour fortsatt kan by på spektakulære bilder og opplevelser for TV-seerne, selv om de kun er på to plasser.
– Jeg synes det er kult å prøve noe nytt. Vi vet ikke hvordan det blir før vi har prøvd det. Personlig så elsker jeg å konkurrere i Italia. Jeg klager ikke, sier Diggins til Nettavisen.
– Jeg synes også det er veldig kult at vi skal konkurrere i en 20 kilometer lang løype. Jeg prøvde å gå litt i den her om dagen. Jeg synes den er nydelig. Jeg tror det kan bli veldig kult å se, forklarer amerikaneren.
Tour de ski starter lørdag med sprint på den første etappen i Toblach.