Notamment à cause d’un début de match complètement raté, Clermont a subi une lourde défaite sur la pelouse de Bath. L’ASM a également évolué pendant près d’une heure à quatorze après l’exclusion de Giorgi Akhaladze. Revers sur le score de 40-21 pour les Auvergnats, qui joueront leur qualification pour la phase éliminatoire contre Bristol la semaine prochaine.
Il faut dire que les Auvergnats ne se sont pas mis dans les meilleures dispositions pour décrocher un résultat, avec un début de match aussi mauvais. Après une touche vers la ligne médiane, le ballon partait vers Ojomoh qui franchissait le premier rideau. Le ballon sortait vers le côté droit pour déjà un essai de De Glanville (7-0, 4e). Derrière, c’était Lawrence qui passait trop facilement la défense, dans une combinaison des trois-quarts. Il ouvrait la voie à un travail de force des ses avants, finalement conclu par Russell (14-0, 8e). Dix minutes pour se réveiller mais cela allait mieux après. Et après une longue séquence dans les 22m, Fainga’a débloquait le compteur clermontois en force (14-7, 14e).
À nouveau solide en défense, plus inspiré en attaque, on pensait alors l’ASM de retour dans la partie. Mais cet élan a été coupé par un plaquage haut d’Akhaladze sur Ojomoh (26e). Contact à la tête, et l’arbitre sortait le carton rouge direct. Une décision surprenante tant des plaquages plus dangereux ont été sanctionnés de manière bien moindre cette saison. Après ce coup sur la tête, Clermont encaissait un nouvel essai, sur un par-dessus de Russell, conclu par Cokanasiga (21-7, 28e). Belleau réduisait à son tour l’écart pour les visiteurs après une occupation des 22m anglais (21-14, 38e), pour garder son équipe dans le match, mais la seconde période s’annonçait bien difficile.
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