À 72 ans, Pierre Raveneau, retraité et ancien guide de haute montagne, poursuit un rêve hors du commun : parcourir l’Europe à pied, accompagné de son fidèle mulet, Mario. Cet ancien secouriste du PGHM (Peloton de gendarmerie de haute montagne) de Chamonix, équipe connue pour ses missions héroïques dans les Alpes, a troqué les sommets enneigés pour les chemins de traverse, dans une quête de découverte, de réflexion et de rencontre avec l’inconnu.
Originaire de Blois (Loir-et-Cher), Pierre Raveneau a quitté sa ville natale en début d’année avec Mario, son compagnon à quatre pattes, pour se lancer dans un périple de plusieurs milliers de kilomètres qui pourrait durer jusqu’à l’été 2030 ! Et dont le chemin est récemment passé par Airvault, près de Thouars.
Un sacré périple du Portugal jusqu’au nord de la Norvège
Leur aventure débute par une descente vers Arcachon, avant de viser les Alpes du Sud, puis de longer les Pyrénées en direction de l’Espagne. Ils prévoient de découvrir le Portugal, avant de revenir en France pour traverser le pays du sud au nord et poursuivre vers la Belgique, les Pays-Bas, l’Allemagne, le Danemark, la Suède et, finalement, atteindre le Cap Nord, en Norvège.
Pierre Raveneau et son fidèle compagnon se sont engagés dans un incroyable périple de quelques années et plusieurs milliers de kilomètres.
© (Photo N)R
« J’aime bien marcher, découvrir le monde et les gens, discuter. Pour moi, c’est enrichissant », confie Pierre. À travers ses pas et les longues journées passées aux côtés de Mario, il cherche à se reconnecter avec lui-même, à réfléchir à son passé, à sa vie et à sa carrière au service des autres. Mario, le mulet, est bien plus qu’un simple animal de bât pour Pierre. Leur complicité s’est forgée au fil des années, à force d’entraînement et d’ajustements.
Environ vingt kilomètres par jour
« J’ai passé six ans à randonner avec Mario pour perfectionner notre matériel et surtout notre communication », explique Pierre. Ce duo atypique marche en moyenne vingt kilomètres par jour, affrontant parfois le froid et les intempéries. « J’ai décidé de partir à une époque pas vraiment clémente, mais ça me permet de me confronter aux difficultés », ajoute-t-il.
Pierre et Mario avancent avec un itinéraire général en tête, mais leurs arrêts se décident au jour le jour, en fonction des rencontres et des opportunités d’hébergement. Le duo trouve refuge principalement dans des centres et gîtes équestres, des fermes ou encore chez des particuliers généreux. Quand aucun toit ne les accueille, ils bivouaquent sous une tente, en pleine nature.
Lundi 20 janvier, c’est à Grenet, près d’Airvault, que Pierre et Mario ont été chaleureusement hébergés par des habitants bienveillants, ravis d’écouter les récits de ce voyageur pas comme les autres. L’histoire de Pierre et Mario est un rappel émouvant que les rêves n’ont pas de date d’expiration. Leur périple est une invitation à ralentir, à s’ouvrir au monde et à cultiver l’échange.
Cor. NR : Sandrine Gogeon