Håndball-VM
Kroater valfarter til Norge for VM-finalen, men uten billetter: – Vi jobber på spreng, forteller VMs mediesjef til Dagbladet.
VM-FEST: Kroatiske supportere i Zagreb. Nå valfarter de til Norge. Foto: NTB
FORNEBU (Dagbladet): For første gang på 16 år er Kroatia i en mesterskapsfinale i håndball. De har spilt VM i hjemlandet hittil, men skal til Norge for finalen mot Danmark.
En supporterleder forteller til den kroatiske avisa 24 Sata at fans i hopetall nå tar seg til Oslo. Det er bare ett problem. Finalen er utsolgt, og mange av supporterne har ikke billetter.
Dagbladet har vært i kontakt med mediesjef for håndball-VM i Norge, Kirsten Birkeland, og spurt om det er sannhet i påstandene.
– Ja, dette er vi klar over. Til nå har vi skaffet 370 billetter til dem. Vi jobber på spreng sammen med IHF (Det internasjonale håndballforbundet) for å se på hvilke muligheter som finnes, skriver Birkeland i en melding til Dagbladet.
DAHMKE: Tidligere landslagskaptein Stine Oftedal Dahmke hadde ekstra nerver under en av kvartfinalene i håndball-VM. Video: Langsem/Sørø Olsen/Simensen
Hun vet ikke antallet kroater som kommer til Norge, men det er chartret to fly. Ifølge uttalelsene i 24 Sata er det også mange supportere som vil reise på andre måter enn med charter.
Finalen spilles 18.00 søndag kveld i Unity Arena på Fornebu.
HÅNDBALLFEST: Unity Arena før kvartfinalen mellom Danmark og Portugal. Søndag blir det fullt hus under VM-finalen. Foto: Bjørn Langsem / Dagbladet
Kroatene har ikke vært blant favorittene, men hjulpet fram av gale hjemmefans på tribunen i Zagreb er kroatene finaleklare. Det tar for øyeblikket fullstendig av i Balkan-landet.
I tillegg til at over 15 000 var inne i den fullstappede arenaen i Zagreb, så 1,6 millioner kampen på TV. Det er over 40 prosent av landets befolkning. 40 prosent i Norge ville tilsvart at over 2,2 millioner seere. Tall norske TV-kanaler bare kan drømme om. Den norske rekorden er forøvrig på 2,139 millioner fra juni 1994 da Norge møtte Mexico i fotball-VM.
EKSTASE: De kroatiske spillerne feirer semifinaleseieren over Frankrike. Foto: NTB
Håndballinteressen i Kroatia er enorm, men nasjonen har de siste åra vært nede i en bølgedal. EM i 2016 var sist de tok en medalje.
Mellom 1994 og 2016 tvant de derimot to OL-gull, ett VM-gull, totalt seks mesterskapssølv og fem bronse.
Søndag er de klare under dogs i møte med Danmark. Danskene vant sommerens OL og har sett utilnærmelige ut hele mesterskapet. Semifinalen mot Portugal ble vunnet med 13 mål.
– Om Kroatia kan stå imot dette, finnes det noen mulighet? De vil spille på grensen av det som er lov, det har store, sterke spillere. Hva må til for at det ikke skal renne inn like mye som for Portugal her? spurte Daniel Høglund underveis i semifinalen mellom Danmark og Portugal.