Changement de stratégie pour Washington. À l’heure où la trêve dans la bande de Gaza semble menacée, les États-Unis ont eu des contacts directs avec le Hamas. Ces consultations, sans précédent, rompent avec une politique de longue date qui veut que les États-Unis n’aient pas de pourparlers directs avec des groupes qu’ils considèrent comme terroristes, ce qui est le cas du Hamas depuis 1997.
Interrogée sur ces discussions, révélées en premier par le site Axios, la porte-parole de la Maison-Blanche, Karoline Leavitt, a répondu que l’envoyé spécial américain pour les otages, Adam Boehler, était « engagé dans ces négociations, (et) a l’autorité de parler à n’importe qui ».
« Des vies américaines sont en jeu »
Au passage, la porte-parole s’est refusée à livrer des détails sur ces discussions, arguant que « des vies américaines sont en jeu ». Elle a toutefois indiqué qu’Israël avait été « consulté », ce qu’a ensuite confirmé le bureau du Premier ministre israélien, Benyamin Netanyahou, dans un bref communiqué.
Pour leur part, des responsables du Hamas ont révélé à l’AFP la tenue de « plusieurs communications entre le Hamas et divers canaux américains, la dernière étant avec un émissaire américain et la question des prisonniers israéliens détenteurs de la nationalité américaine, vivants ou morts, a été évoquée ».
Cinq otages américains détenus à Gaza
Un autre haut responsable du mouvement palestinien, s’exprimant sous le sceau de l’anonymat, a parlé de « deux rencontres directes entre le Hamas et des responsables américains ces derniers jours à Doha ». Il reste cinq otages américains détenus à Gaza, dont quatre sont confirmés morts et un serait vivant, selon un décompte de l’AFP. Donald Trump a indiqué que le Hamas devait libérer « maintenant » les derniers otages et rendre « immédiatement » les corps qu’il détient, ajoutant qu’il s’agissait du « dernier avertissement ».
Entretemps, le nouveau chef d’état-major israélien, Eyal Zamir, a affirmé mercredi que la mission de vaincre le Hamas à Gaza n’était « pas encore terminée ». Israël a juré de détruire le Hamas et lancé une offensive dévastatrice à Gaza après une attaque d’une violence et d’une ampleur sans précédent menée le 7 octobre 2023 par des commandos du Hamas infiltrés de Gaza dans le sud d’Israël voisin.