Hyundai rallistaarile kuluks see hooaja algust arvestades kahtlemata ära, sest esimese kahe etapi järel on ta viies, kuid kaotab sarja üldliidrile Elfyn Evansile (Toyota) juba 35 punktiga. Saarlase seniseks parimaks tulemuseks Keenias on 2021. aastal saavutatud kolmas koht, rohkem pole ta seal poodiumile jõudnud.
„Keenia ralli on üks katsumuste rohkemaid meie kalendris. Üldiselt on siin teed väga nõudlikud ja ebatasased, kuid samas ülikiired. Nagu eelmisel aastal avastasime, siis võivad kivid kõikjalt välja ilmuda, seega on tegemist ralliga, mille puhul peame olema valmis kõigeks. Tuleb leida ideaalne tasakaal, et saaksime ka riskida, aga lihtne ei saa kindlasti olema. Peame usaldama auto töökindlust, et saaksime suruda ka raskemates kohtades, kus peame olema võimalikult kiired,“ lausus Tänak oma meeskonna pressiteate vahendusel.
Ta jätkas: „Kiirused on suured ning tihti sõidame sellisel maastikul, kus meie ümber pole midagi muud peale sebrade ja kaelkirjakute. Legendi koostamise teeb see üsna keerukaks. Tahame lahkuda Keeniast probleemideta ja suure võidukarikaga.“
Valitsev maailmameister Thierry Neuville ihkab samuti saavutada head tulemust. „Keenia ralli erineb igast teisest rallist. Kuigi see on ebaühtlane nagu Kreeka etapp, võivad seal muutuda olud, ilm ja maapind väga kiiresti muutuda. Praegu on seal vihmahooaeg, seega on ralli sademete korral autodele väga nõudlik. On ka paar uut katset ning mõned läbitakse teistpidi. Igatahes peame olema nupukad,“ sõnas belglane. „Tuleb hoolitseda auto eest ning vältida probleeme. Mõistagi on vaja ka natuke õnne. Kuigi ootasime Monte Carlos enamat, siis kiirus oli seal olemas ning seda näitasime ka Rootsi rallil. Tahame astuda ühe sammu edasi ning lõpetada Keenias poodiumikohtadel.“
Ka kolmas Hyundai piloot Adrien Fourmaux loodab tulla kolme parema sekka. „Eelmisel aastal, kui Keenias poodiumile jõudsin, siis õppisin, et see erineb teistest rallidest oluliselt. Seal on kõige tähtsam vastupidavus ning nii auto kui ka rehvide hoidmine. Tegemist on väga pika etapiga ning kiireim ekipaaž ei pruugi iga kord võita. Peame olema targad, et lõpuni jõuda. Auto on Keeniaks valmis pandud, vedrustus on väga korralik, et kaitsta nii meid kui ka autot nii palju kui võimalik. Mu eesmärk on taas poodiumile jõuda, kuid tean, et see on suur katsumus. Juhtuda võib kõike, seega anname endast parima, et saavutada võimalikult hea tulemus.“
Hyundai pealik Cyril Abiteboul tahab saavutada head tulemust eelkõige meeskondlikku arvestust silmas pidades. „Meie eesmärk Keenia rallil on lihtne ja konkreetne: tuleb teha tugev nädalavahetus, et koguda tiitlivõitluseks hoogu. Hooaja algus pole olnud lihtne, kuid oleme kindlad, et võime hakata nüüd vahet vähendama. Teame, et oleme kruusal tugevad, kuid Keenia paneb proovile töökindluse ja stabiilsuse, samuti ellujäämise. Kuigi meil võib tulla nädalavahetuse jooksul tagasilööke, siis on alati võimalus saavutada suurepärane tulemus – seega tähtis on mitte kunagi alla anda. Oleme keskendunud, pühendunud ja rahulikud, valmis katsumusteks, mida Keenia ralli meile pakub,“ kinnitas ta.
Keenia ralli toimub 20.-23. märtsini.