In de eerste partij stond met Liechtenstein – Kazachstan een duel tussen de twee zwakste landen uit de groep op de planning. Kazachstan maakte zijn favorietenrol waar en won vlot met 0-2. Doelpunten vlak voor rust van Samorodov en Marochkin volstonden om de drie punten mee naar huis te nemen.
Veel interessanter voor de Rode Duivels was de ontmoeting tussen Noord-Macedonië en Wales, de twee grootste concurrenten voor groepswinst. Ondanks weinig hoogstaand voetbal zorgden beide landen toch voor een ontroerend moment: in minuut 59 werd de match even stilgelegd voor een eerbetoon aan de 59 slachtoffers van een nachtclubbrand in Noord-Macedonië.
Op het veld leek Noord-Macedonië aan het langste eind te trekken dankzij een laat doelpunt van Miovski, maar diep in blessuretijd zorgde Brooks alsnog voor de 1-1-eindstand. Een puntendeling waar vooral België blij mee mag zijn.
Stand in het voordeel van Duivels
Dankzij het gelijkspel blijven Noord-Macedonië en Wales voorlopig gedeeld leider met vier punten uit twee wedstrijden. België, dat pas in juni aan de kwalificatiecampagne begint, kan bij een perfecte start meteen stevig inlopen. Met twee zeges zou het zelfs virtueel op kop komen, met ook nog twee matchen minder gespeeld.
Beluister de nieuwste aflevering van Tijd voor Voetbal waarin men het heeft over de wedstrijden van de Rode Duivels tegen Oekraïne, de trainersontslagen bij RSC Anderlecht en Cercle Brugge en de sterke prestaties van Hans Vanaken (Club Brugge) en Kos Karetsas (KRC Genk) tijdens de interlandperiode. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.
Ontvang op je smartphone gratis als eerste het grote voetbalnieuws. Hoe? Volg het kanaal van VoetbalPrimeur.be op WhatsApp via deze link.