Panama|Yhdysvaltojen puolustusministerin mukaan maa voisi ”kutsusta” lähettää joukkoja Panamaan ja ottaa jälleen käyttöön sotilastukikohtiaan siellä.
Yhdysvaltain puolustusministeri Pete Hegseth on pohtinut mahdollisuutta lähettää maansa joukkoja Panamaan ”turvaamaan” Panaman kanavaa. Hän esitti ajatuksen vierailullaan Panamassa.
Hegsethin mukaan Yhdysvallat voisi ”kutsusta” lähettää joukkoja Panamaan sekä ottaa jälleen käyttöön sotilastukikohtiaan siellä.
Yhdysvaltojen joukot ovat aiemminkin osallistuneet sotaharjoituksiin Panamassa, mutta niiden jatkuva läsnäolo maassa tuskin kelpaisi panamalaisille. Panamassa on lukuisia Yhdysvaltojen entisiä tukikohtia.
Panaman turvallisuusministeri Frank Abrego tyrmäsi tuoreeltaan ajatuksen Yhdysvaltojen tukikohdista maan alueella.
Yhdysvallat rahoitti Panaman kanavan rakentamisen 1900-luvun alussa ja hallinnoi sitä 1970-luvun lopulle saakka. Yhdysvallat luovutti kanavan täyden hallinnan Keski-Amerikassa sijaitsevalle Panamalle vuonna 1999.
Presidentti Donald Trump on useaan otteeseen sanonut hankkivansa kanavan takaisin Yhdysvaltojen haltuun. Hän on myös valittanut, että Kiinalla on liikaa vaikutusvaltaa kanavaan.
Panaman kanavan läpi kulkee 5 prosenttia maailmankaupasta ja 40 prosenttia Yhdysvaltojen konttiliikenteestä.