Serbiens Bemühungen um einen Beitritt zur Europäischen Union könnten ins Stocken geraten, wenn die Regierung die Reformen des Justizwesens, der Medien und des Wahlrechts nicht beschleunigt, erklärte die EU-Erweiterungskommissarin Marta Kos am Dienstag.
“Ohne diese Veränderungen kann Serbien nicht vorankommen”, sagte Kos nach Gesprächen mit Premierminister Djuro Macut in Belgrad und fügte hinzu, dass sie am Mittwoch Studenten und zivilgesellschaftliche Organisationen treffen wolle.
In Serbien kommt es seit Monaten zu Protesten gegen die Regierung, nachdem 16 Menschen ums Leben kamen, als das Dach eines Bahnhofs in der nördlichen Stadt Novi Sad einstürzte, was Vorwürfe wegen weit verbreiteter Korruption und Fahrlässigkeit auslöste.
An den Protesten beteiligen sich mittlerweile neben oppositionellen Aktivisten auch Studenten, Lehrer und Bauern, was eine große Herausforderung für den populistischen Präsidenten Aleksandar Vucic darstellt.
“Was wir (die EU) anstreben, entspricht weitgehend den Forderungen der Menschen, die in Serbien auf die Straße gehen”, erklärte Kos.
Macut, der am 16. April nach dem Zusammenbruch der vorherigen Regierung inmitten anhaltender Straßenproteste das Amt des Ministerpräsidenten übernommen hatte, erklärte, Serbien halte an der EU-Integration fest.
“Das ist jedoch ein langer Prozess”, fügte er hinzu.
Serbien erhielt 2012 den Status eines EU-Beitrittskandidaten.
Am Dienstag hatte Vucic erklärt, dass sich das Wirtschaftswachstum Serbiens im ersten Quartal voraussichtlich auf 2,1 % verlangsamen werde, was vor allem auf einen Rückgang des Tourismus zurückzuführen sei, der seiner Meinung nach eine Folge der Proteste sei.
“Der Tourismus verzeichnete in den ersten drei Monaten einen Rückgang von 22,8 %, was eine direkte Folge der kriminellen Blockaden und der kriminellen Zerstörung Serbiens sowohl von außen als auch von innen ist”, erklärte Vucic gegenüber Reportern.
In ihrem Regionalbericht für den Westbalkan von dieser Woche senkte die Weltbank ihre Wachstumsprognose für Serbien für dieses Jahr von 4,2 % auf 3,5 %.
Vucic, der am Dienstag zu einem Treffen mit Kos vorgesehen war, sagte, er erwarte “nichts Besonderes” von ihrem Besuch.
Serbien jongliert zwischen seinem EU-Beitrittsstreben und seinen engen historischen Beziehungen zu Russland. Vucic kündigte an, er werde am 9. Mai an einer Militärparade in Moskau zum Jahrestag des Endes des Zweiten Weltkriegs teilnehmen und dort mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin zusammentreffen. (Berichterstattung von Ivana Sekularac und Aleksandar Vasovic; Redaktion von Sharon Singleton und Gareth Jones)