I Tre Kronors tredje gruppspelsmatch står mer än bara poäng på spel.
Efter några händelserika dagar står Tre Kronor inför sin på pappret tuffaste uppgift hittills i VM på hemmaplan. Nu väntar ett lag man delar en historia med vilket gör att mer än bara poäng står på spel – det är dags för ett nytt rivalmöte mot Finland.
Inför Tre Kronor – Finland
Tre Kronor kommer till matchen med ett gott självförtroende efter att inledningen på gruppspelet varit väldigt bra. I premiären besegrades Slovakien utan några större bekymmer och även om Österrike bjöd på oväntat bra motstånd lyckades man vinna även den matchen, mycket tack vare Mika Zibanejads två mål. Forwarden har fått en bra start på VM och står inför kvällens match på tre mål, vilket gör honom till en av turneringens främsta i kategorin.
Bland de övriga spelarna som inlett VM bra finns målvakten Jacob Markström som höll nollan i premiären, backen Jonas Brodin som gjort ett mål i vardera match, samt Mikael Backlund (bilden) som inledde målskyttet i premiären och som sedan stod för en solid insats även mot Österrike. Dessutom står Elias Lindholm, som hade ett tungt 4 Nations, på fyra inspelade poäng vilket gör att forwarden ligger delad etta i poängligan.
Om Tre Kronor kommer till kvällens rivalmöte med hög svansföring är läget annorlunda hos Finland. Det blev visserligen seger i premiären mot Österrike, men endast med uddamålet och rent spelmässigt fanns det mer att önska.
– Det fanns saker som fungerade och vi kan vara tillfreds med de två första perioderna. I den tredje perioden hade vi en vi en lite längre fas där spelet inte löpte på som vi hade tänkt oss. Det gäller att förbättra vissa detaljer i försvarsspelet. Även med tekningarna hade vi våra utmaningar, sa förbundskaptenen Antti Pennanen till Yle efter matchen.
Trots vetskapen om att saker behövdes bli bättre skulle Finland få det svårt även i söndagens sena match mot Frankrike, där man skapade många chanser men visade prov på ineffektivitet. Istället var det Frankrike som tog ledningen ungefär halvvägs in i matchen och trots en finsk kvittering genom Teuvo Terävainen var det inte slut på problemen. Halvvägs in i den tredje perioden skulle Frankrike återta ledningen genom Tim Bozon, som även gjort lagets första mål, och när Finland plockade ut målvakten i jakt på en kvittering kunde Jordann Perret sätta 3-1 i den tomma buren.
Finland skulle sedan stå för en imponerande vändning genom att först få in en reducering och sedan även kvittering, båda gångerna genom Eeli Tolvanen, vilket ledde fram till en förlängning där Juuso Pärssinen elegant kunde sätta 4-3. Trots segern finns det en del kritik kring den finska insatsen överlag i VM och man kommer därför till kvällens match med en hel del press på sina axlar.
DAGENS MATCHER I VM
Schweiz – USA (16:20)
Österrike – Slovakien (16:20)
Finland – Sverige (20:20)
Tjeckien – Danmark (20:20)
