Niko Stenvall
Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi laittoi Venäjän presidentti Vladimir Putinin yhdellä pyynnöllä tilanteeseen, johon Kreml ei keksinyt vastausta millään, kirjoittaa Iltalehden ulkomaantoimittaja Niko Stenvall.
Tänään klo 6:00
Venäjän presidentti Vladimir Putinin osallistuminen hänen itsensä ehdottamiin neuvotteluihin oli vielä päivääkin ennen epävarmaa. AOP
Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi paljasti Venäjän presidentti Vladimir Putinin käden, ja osoitti Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpille sen olleenkin vain täyttä bluffia.
Putinin itsensä viime sunnuntaina tekemä aloite sodan osapuolten suorien neuvottelujen jatkamisesta Turkin Istanbulissa oli selkeä kumarrus Yhdysvaltain ja Kiinan suuntaan.
Etenkin Kiinan presidentti Xi Jinpingillä uskotaan olleen jotain tekemistä Putinin yllättävän ilmoituksen takana. Xi vieraili Moskovassa Venäjän voitonpäivän juhlinnoissa torstaina ja antoi presidenttien yhteisen teehetken aikana lausunnon, jossa toivoi ”oikeudenmukaisen, kestävän ja sitovan rauhansopimuksen” syntymistä.
– Tämä oli ensimmäisiä kertoja, kun Xi näin julkisesti ottaa siihen kantaa. Jos ajatellaan kiinalaista tapaa toimia, niin tämä oli merkittävä ulostulo Kiinan presidentiltä, kertoi Itä-Aasia-tutkija Teppo Turkki aiemmin Iltalehdelle.
Kremlissä varmaan ajateltiin ehdotuksen olevan selkeä näyttö neuvotteluhalukkuudesta. Zelenskyi ampui kuitenkin heti kovilla takaisin ja kertoi odottavansa Putinia henkilökohtaisesti Istanbuliin.
Vaatimus oli selkeä osa sitä varovaista tanssista, jota sodan osapuolet ovat tämän vuoden ajan joutuneet tanssahtelemaan näiden tanssiaisten kiistattoman kuningattaren eli Trumpin ympärillä.
Tammikuussa tanssilattialle rymisten astuneen Yhdysvaltain presidentin suosion merkittävyydestä kertoo paljon se, että Putin ei suoraan hylännyt Zelenskyin ehdotusta.
Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyin avustaja kertoi alkuviikosta, että presidentti ei aio tavata Turkissa ketään muuta Venäjän edustajaa kuin Putinin itse. AOP
Kremlin tiedottaja Dmitri Peskov on alkuviikon aikana joutunut useaan kertaan väistelemään toimittajien kysymyksiä siitä, aikooko Putin vastata Zelenskyin haasteeseen.
Vielä vain päivää ennen itse neuvotteluja Peskov kertoi Kremlin paljastavan Istanbuliin matkaavan delegaationsa vasta neuvottelupäivänä. Lopulta vastaus tuli vain hetkeä ennen puoltayötä, jossa kerrottiin, että Putin ei aio neuvotteluihin osallistua.
Ei ole mikään yllätys, että Putin ei suorilta käsin suostunut Zelenskyin kutsuun. Kremlin oman propagandan mukaan Ukrainan nykyinen hallinto ja sen presidentti eivät ole edes maan laillisia johtajia.
Suora suostumus olisi myös osoittanut selvää heikkoutta, jota Venäjän johtajilla ei perinteisesti ole ollut varaa näyttää tuumankaan vertaa.
Vielä viime vuonna Putin olisi kuitenkin saattanut hylätä ehdotuksen suoriltaan. Nyt tanssiaisten kuningattarena on kuitenkin ailahteleva Trump, jota Venäjä toivoi vielä pari kuukautta sitten kykenevänsä ohjailemaan täysin pillinsä mukaan.
Olettamus ei tosin ollut täysin väärä. Vielä helmikuun lopulla Trump höykytti yhdessä varapresidenttinsä J. D. Vancen kanssa Valkoiseen taloon saapunutta Zelenskyiä historiallisella tavalla.
Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin kärsivällisyys Venäjää kohtaan on selvästi loppumassa. AOP
Myöhemmin maaliskuussa Putin työsti Trumpin omaa erikoisl ähettilästä Steve Witkoffia, ja hänetkin saatiin toistamaan kiltisti jopa Kremlin omaa propagandaa julkisuudessa.
Viime viikkoina tilanne on kuitenkin osoittanut selvää muutosta. Trump on ollut selvästi turhautunut siihen, että hänen lupaamaansa rauhaa ei vieläkään ole saatu aikaiseksi ja syyttävä sormensa osoittaa tällä hetkellä Venäjän suuntaan.
Viimeisimpien tietojen mukaan Trumpin hallinnossa kytee tällä hetkellä suoranainen turhautuminen Putiniin, ja siihen, että hän ei tunnu neuvottelevan tosissaan rauhasta.
Zelenskyi taas näyttää ottaneen Valkoisen talon selkäsaunan jälkeen huimia harppauksia siinä, miten hän Trumpia käsittelee. Vielä helmikuun lopulla näytti siltä, että Venäjä saa Trumpin pyörrettyä tekemään mitä vain.
Vatikaanissa todistettu puhetuokio sekä hiljattain solmittu mineraalisopimus ovat kuitenkin muuttaneet Trumpin suhtautumista Ukrainaan selvästi. Viimeisimmällä haasteellaan Zelenskyi taas sai vastustajansa Putinin erittäin hankalaan tilanteeseen.
Trumpin suhtautuminen Ukrainaan muuttui selvästi hänen ja Zelenskyin Vatikaanissa pitämän keskustelun jälkeen. AOP
Kuin kirsikkana kakun päälle Trump itse kertoi osallistuvansa mahdollisesti neuvotteluihin. Ehto oli kuitenkin sama kuin Zelenskyillä: Putinin olisi itse saavuttava paikan päälle.
Venäjän edustajistolta tulee siis selvästi puuttumaan ne natsat, joilla länsimaiden yhdessä vaatimasta 30 päivän tulitauosta voisi konkreettisesti neuvotella.
Myöhään tiistaina paljastettiinkin, että Venäjän kokoonpanoa johtaa Putinin neuvonantaja Vladimir Medinski eli mies, joka johti epäonnistuneita neuvotteluita myös vuonna 2022.
Vahvistukseksi mukaan lähetetään varaulkoministeri Mihail Galuzin, Venäjän sotilastiedustelupalvelu GRU:n johtaja Igor Kosjukov sekä varapuolustusministeri Aleksander Fomin.
Joukosta jäi luonnollisesti uupumaan Putin itse, mutta edes Venäjän ulkopolitiikan kakkosmies, eli ulkoministeri Sergei Lavrovkaan ei ole Istanbuliin saapumassa.
Putinin arvioidaan tällä hetkellä pelaavan edelleen aikaa ja Venäjän delegaatio kuvastaa sitä hyvin. Istanbulin neuvotteluissa saattaa odottaa kuitenkin edessä kova realiteetti: aika on lopussa ja tanssiaisten kuningatar voi tehdä viimeisen päätöksen tanssiparistaan minä hetkenä hyvänsä.
Yhdysvaltain kongressissa ja Euroopassa vireillä olevat pakotteet taas povaavat tämän kisan häviäjälle tiukkoja aikoja.
Trump kertoi Valkoisessa talossa Zelenskyille, että hänellä ei ole kortteja, joilla pelata. Myöhemmin hän totesi niiden olevan itse asiassa Putinin kädessä.
Nyt näyttää siltä, että Venäjän itsevaltaisen johtajan käsi saattoikin olla pelkkää bluffia.