Réalisé par Barry Levinson et sorti sur grand écran en France en 1989, le film Rain Man s’est rapidement imposé comme culte, devenant même le plus gros succès de l’année de sa sortie dans l’Hexagone. Multi-oscarisé, le succès critique et commercial de cette comédie dramatique est retentissant. Mettant en scène un Dustin Hoffman saisissant dans un scénario inspiré d’une incroyable histoire vraie, le long-métrage peut également compter sur la performance d’une star montante des années 1980 : le jeune Tom Cruise, déjà réputé pour son rôle de Maverick dans Top Gun, mais également pour sa performance dans le film La Couleur de l’argent d’un certain Martin Scorsese. Mais, chose étonnante, ce duo iconique du cinéma aurait pu ne jamais exister… sans la sœur du futur interprète d’Ethan Hunt (Mission : Impossible).
“Tu y vas et tu lui dis bonjour” : comment Tom Cruise a décroché le rôle culte de Rain Man grâce à sa sœur
Durant le Festival du film de Londres, Tom Cruise est revenu sur les films marquants de sa carrière et notamment sur la manière surprenante dont il a décroché son rôle de Charlie Babbitt dans Rain Man. Alors qu’il était au restaurant à New York avec sa petite sœur, Cass, celle-ci lui a fait remarquer que Dustin Hoffman s’y trouvait également. “Tu y vas, et tu lui dis bonjour”, lui a-t-elle ordonné. Surpris, la star de Top Gun s’est d’abord montrée réticente à l’idée d’importuner l’acteur, mais sa sœur a insisté avec un ultimatum : “Si tu n’y vas pas, je vais juste aller lui parler et lui dire qui tu es”. Mais, si aujourd’hui, tout le monde connaît Tom Cruise, ce n’était pas encore le cas dans les années 1980 : “Il ne va pas savoir qui je suis, ça va juste être super humiliant !”, a répondu Tom Cruise à sa sœur.
Finalement, l’acteur a pris son courage à deux mains et a suivi les conseils de Cass : “Excusez-moi M. Hoffman, je suis désolé de…” Mais, ni une ni deux, Dustin Hoffman s’est alors exclamé : “Cruise !”. Au terme de leur conversation, l’acteur a offert à Tom Cruise et sa sœur un ticket pour l’avant-première de son dernier film Mort d’un commis voyageur et les a invités dans les coulisses. “Je veux faire un film avec toi”, a alors déclaré Dustin Hoffman. “Ça sera génial, monsieur”, lui a répondu Tom Cruise. Un an après cet événement incongru, le tournage de Rain Man débutait.
Rain Man : encore quelques jours pour découvrir le film sur Prime Video
Si un coup du destin nous a donc permis d’avoir Tom Cruise au casting de Rain Man, il aurait pu en être autrement pour d’autres rôles cultes du cinéma (pour le mieux, ou pas, on vous laisse en juger). Parmi les plus connus, on peut citer Will Smith, qui s’est initialement vu proposer le rôle de Néo dans Matrix, finalement tenu par Keanu Reeves, Clint Eastwood, qui a refusé de prendre la suite de Sean Connery pour incarner James Bond, ou encore John Travolta, qui aurait pu incarner Forrest Gump, mais qui a refusé le rôle au profit du film de Quentin Tarantino, Pulp Fiction.
Et si vous n’avez encore jamais vu Rain Man – ou que vous l’avez uniquement regardé dans un avion – foncez le découvrir sur Prime Video avant que le film ne quitte la plateforme de streaming le 31 mai prochain.