La porte dérobée qui permet au pétrole russe de circuler en Europe [The Backdoor That Keeps Russian Oil Flowing Into Europe]

2 comments

1. Impossible de trouver une source française pour l’heure donc voici l’article en anglais ainsi qu’une traduction [DeepL](https://deepl.com/fr/translator). À noter qu’il s’agit d’un billet d’opinion, pas d’un article de Bloomberg.

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   Quand une cargaison de diesel russe n’est-elle plus une cargaison de diesel russe ? La réponse est lorsque Shell Plc, la plus grande compagnie pétrolière européenne, le transforme en ce que les négociants appellent un mélange letton.

   Il s’agit de commercialiser un baril dont 49,99 % seulement proviennent de Russie ; aux yeux de Shell, tant que les 50,01 % restants proviennent d’ailleurs, la cargaison de pétrole n’est pas techniquement d’origine russe.

   Cette manœuvre est à la base d’un marché florissant et opaque pour le diesel russe mélangé et d’autres produits pétroliers raffinés, l’un des nombreux moyens utilisés par les compagnies pétrolières et les négociants en matières premières pour maintenir l’afflux d’énergie russe en Europe tout en satisfaisant l’opinion publique qui exige que l’on cesse de subventionner la machine de guerre de Vladimir Poutine.

   Comme l’Europe n’a pas appliqué de limites ou de sanctions à l’achat de pétrole, de gaz ou de charbon russes, la vente de ce nouveau mélange est parfaitement légale. Si Shell et d’autres suivaient les règles européennes à la lettre, ils pourraient acheter des cargaisons d’origine 100 % russe.

   Mais le mélange est un outil pratique pour les entreprises qui peuvent dire publiquement une chose (éliminer progressivement les molécules russes) et en faire une autre (acheter beaucoup de molécules russes).

   Dans le cas de Shell, la société a modifié les soi-disant conditions générales de ses contrats pour permettre le mélange russe. Les nouvelles conditions disent (je souligne) :

   “C’est une condition de cette offre et ce sera une condition de tout contrat résultant que les marchandises vendues et livrées par le Vendeur ne seront pas d’origine Fédération de Russie (‘RF’) et n’auront pas été chargées dans ou transportées depuis la RF. Les marchandises seront considérées comme étant d’origine RF si elles sont produites en RF ou si 50 % ou plus de leur contenu (en volume) est constitué de matériaux produits en RF.”

   Sur le marché pétrolier, les traders murmurent à propos d’un “mélange letton” – une nouvelle origine pour le diesel qui ressemble à une solution de contournement pour fournir un produit russe mélangé à autre chose. Le commerce typique part de Primorsk, une ville russe d’exportation de pétrole située près de Saint-Pétersbourg, pour arriver à Ventspils, un port de Lettonie qui dispose d’un grand terminal pétrolier et d’une grande capacité de stockage. C’est là que s’effectue le mélange. Il existe de nombreux autres endroits où le mélange a lieu, notamment aux Pays-Bas et en haute mer, dans le cadre de ce que les négociants appellent des transferts de navire à navire. Pour de nombreux acteurs du marché, le mélange letton est simplement un raccourci pour tout mélange contenant des molécules russes, quel que soit l’endroit où le mélange a eu lieu.

   Le mélange letton rappelle des portes dérobées similaires pour le commerce du brut iranien et vénézuélien sanctionné, qui, pendant des années, a été proposé en Extrême-Orient sous le nom de “mélange malaisien” ou “mélange singapourien”. Pour Shell, cette stratégie n’est pas sans risque. La société a été contrainte de présenter de rares excuses le mois dernier après que ses traders aient acheté une seule cargaison de brut russe de l’Oural à prix très réduit, ce qui a déclenché un tollé, le ministre ukrainien des affaires étrangères accusant la société de profiter du sang ukrainien.

   Dans une déclaration ultérieure, Shell a déclaré avoir entamé un “retrait progressif des produits pétroliers russes” et a annoncé avoir “immédiatement cessé d’acheter du brut russe sur le marché au comptant”.

   Si Shell a pris la décision d’accepter des cargaisons contenant jusqu’à 49,99 % de diesel russe, d’autres ne l’ont pas fait. La société française TotalEnergies SE stipule qu’aucune cargaison “en tout ou en partie” ne doit provenir de Russie, selon les conditions générales actualisées de la société. La société espagnole Repsol SA a des règles similaires interdisant toute molécule russe, selon ses conditions générales.

   Il existe d’autres échappatoires – là encore, toutes légales. Par exemple, l’Intercontinental Exchange Inc. autorise les négociants à livrer du diesel russe dans le cadre de son populaire contrat européen sur le gazole. Dans une circulaire publiée mercredi, la bourse a rappelé aux opérateurs que “les produits de toute origine peuvent être livrés” dans la région d’Anvers, de Rotterdam et d’Amsterdam. Un négociant peut donc prendre une position sur le contrat et être en mesure de livrer du diesel russe, tout en restant en conformité avec les règles de l’UE.

   Les failles et les portes dérobées nous rappellent pourquoi les sanctions sont difficiles à mettre en œuvre. Et lorsque les sanctions ne sont pas imposées mais qu’il s’agit en fait d’auto-sanctions, cela ouvre la porte aux entreprises qui peuvent agir comme bon leur semble. Le résultat ? La Russie continue à vendre ses combustibles fossiles et à gagner de l’argent. L’Europe, elle aussi, bénéficie d’un approvisionnement en diesel plus important et d’une baisse des prix de l’énergie. La question morale attend son dénouement.

2. Les grandes compagnies pétrolières sont prêtes à oblitérer l’avenir de l’humanité, menacé par le changement climatique.

   Alors, contourner les restrictions commerciales avec la Russie…