Yle näyttää Huuhkajien MM-karsintaottelut TV2:ssa ja Yle Areenassa. Lähetys ottelusta Suomi–Puola tiistaina 10.6. kello 21.15 alkaen.
Tiistaina pelattava Suomen ja Puolan välinen MM-karsintojen neljäs ottelu on Huuhkajille koko lohkon merkittävin. Suomen on pakko haalia ottelusta pisteitä, sillä tappion myötä se voi heittää haaveensa vuoden 2026 MM-kisoista.
Ottelun merkitys on yhtälailla korkea Puolassa. Puolalaismedia on puhunut maajoukkueensa leirityksen alkamisesta saakka Suomi-kamppailun avainasemasta lohkossa. Punavalkopaidoille vieraspelille Helsingissä on erityisesti lisäpanosta.
Ainoa puolalaispelaaja, jolle karsintapelillä on vaikuttanut olevan hieman vähemmän arvoa, on supertähti Robert Lewandowski.
FC Barcelonan hyökkääjä ilmoitti kaksi viikkoa sitten jättävänsä MM-karsintapelin Suomea vastaan sekä sitä edeltävän harjoitusottelun Moldovaa vastaan välistä. Syyksi hän kertoi sarjakauden aikana tulleen rasituksen. Lewandowskilla on tarve levätä.
Lewandowski paljasti kuitenkin vetäytymisensä todelliset taustat myöhään sunnuntai-iltana. Syynä Barcelona-tähden poissaoloon on välirikko Puolan päävalmentaja Michel Probierzin kanssa.
– Nykyisissä olosuhteissa olen kadottanut luottamuksen Puolan maajoukkueen päävalmentajaan. Olen päättänyt jättäytyä pois maajoukkueesta siihen saakka, kun hän toimii valmentajana. Toivon, että pystyn jälleen pelaamaan maailman parhaille faneille, Lewandowski kirjoitti sosiaalisessa mediassa.
Välirikon taustat päävalmentajan ja maajoukkueen entisen kapteenin välillä ovat epäselvät. Yksi vaihtoehto rikkonaisiin väleihin on Probierzin päätös nimetä Puolan kapteeniksi keskikenttäpelaaja Piotr Zieliński.
Barcelonassa 42 maalia 52 pelissä mättäneen Lewandowskin valinta tärkeän ottelun äärellä sai aikaan hänen kotimaassaan erittäin kovan kritiikin.
Saapuminen maaotteluun hämmensi
Perjantaina Lewandowskin käyttäytyminen herätti suurta ihmetystä. Puola pelasi kotikentällään Chorzowissa harjoitusmaaottelun Moldovaa vastaan.
Ottelu oli samalla 37-vuotiaan maajoukkueen runkopelaajan Kamil Grosickin hyvästit kotiyleisölle Puolan paidassa. Grosik-lempinimellään tunnettu laitahyökkääjä sai jättää hyvästit 95. maaottelussaan.
Avaa kuvien katselu
Kamil Grosicki (keskellä) oli illan juhlakalu Moldovaa vastaan viime perjantaina. Kuva: Getty Images
Vaikka 36-vuotias Lewandowski oli ilmoittanut, ettei pelaa Puolan paidassa maaotteluissa, Chorzowissa yllätyttiin, kun supertähti saapui kuitenkin katsomaan peliä. Pelissä Lewandowski vieraili Puolan yleisradioyhtiö Telewizja Polskan studiossa, ja kertoi ”halunneensa yllättää pitkäaikaisen maajoukkuekaverinsa”.
Yksityislentokoneellaan Mallorcan lomaltaan maaotteluun saapuneen supertähden uudelle juonenkäänteelle riitti hämmästelijöitä. Puolalaismediat Meczyki ja Fakt kertoivat myös, että Lewandowski oli piipahtanut puolen tunnin verran maajoukkueen hotellilla näkemässä joukkuekavereitaan.
Avaa kuvien katselu
Lewandowski (kuvassa toinen oikealta) osallistui ottelun juhlallisuuksiin kenttätasolla. Hänen oikealla puolellaan vaihtopenkin edessä seisoo Puolan päävalmentaja Michał Probierz. Kuva: NurPhoto via Getty Images
Erityisesti puolalainen jalkapallolegenda ja maan jalkapalloliiton ex-puheenjohtaja Zbigniew Boniek ihmetteli jo aiemmin Lewandowskin kieltäytymistä, todeten tuolloin, ettei olisi itse toiminut samoin.
– Oletetaan, että Barcelona olisi päässyt Mestarien liigan finaaliin. Olisiko Robert tuolloin ilmoittanut, ettei hän pelaa tai että hän olisi väsynyt? Ei, vaan hän tietenkin pelaisi. Omasta mielestäni hän olisi voinut ottaa muutamia päiviä rauhassa, istua Moldovaa vastaan pelin vaihtopenkillä ja ollut sitten valmis Suomea vastaan, Boniek pohti asiaa Meczyki-urheilumedialle.
”Imagolaskuvarjo”
Boniek korosti myös asian henkistä vaikutusta maajoukkueen sisällä. Lewandowski kuuluu Puolan johtaviin pelaajiin ja hänen päätöksensä ovat joukkueensa suhteen merkittäviä.
Boniekin mielestä Lewandowski olisi yhtä hyvin voinut olla joukkuetoveriensa kanssa useamman päivän, liittymällä maajoukkueeseen myöhässä, ”eikä maailma olisi kaatunut siihen”.
– Tästä kaikesta olisi tullut paljon vähemmän keskustelua ja julkisia lausuntoja. Jos Robert olisi liittynyt vaikka tiistaina mukaan, levännyt lauantaihin asti, käynyt yhdet valmisteluharjoitukset, lähtenyt Helsinkiin ja pelin jälkeen aloittanut kuukauden lomansa, ei tästä olisi puhuttu, Boniek kuvailee.
Avaa kuvien katselu
Zbigniew Boniek kuvattuna viime vuoden kesänä jalkapallon Euroopan mestaruuskisoissa Saksassa. Kuva: Getty Images
Hän viittaa kuukauden lomalla siihen, ettei Espanjan mestari Barcelona lähde Fifan järjestämään seurajoukkueiden MM-turnaukseen.
– Kun olet joukkueen kapteeni, olet vastuussa myös henkisesti. Ei se rooli toimi vain niin, että laitat nauhan käteen ja viet joukkueesi kentälle. Minun silmiini tämä vaikuttaa siltä, että Grosickin jäähyväismaaotteluun tuleminen oli imagolaskuvarjo-temppu, jota joku ehdotti hänelle. Ratkaisu vaikutti niin pikaiselta.
Imagolaskuvarjolla Boniek viittaa ajatukseen, että Lewandowski on hakenut hyväksyntää puolalaisilta kaiken kritiikin jälkeen osallistumalla pitkäaikaisen joukkuekaverinsa jäähyväispeliin.
Itse Moldova-pelin Puola voitti lopulta maalein 2–0. Punavalkopaitojen toisen jakson heikko peliesitys keräsi kuitenkin kritiikkiä maajoukkueen kannattajilta ja puolalaismedialta.
Suomi kohtaa Puolan tiistaina seuraavassa MM-karsintaottelussaan. Yle näyttää ottelun suorana TV2:ssa ja Yle Areenassa. Suora lähetys käynnistyy ennakkostudiolla kello 21.15 alkaen.