Dinsdag stemde de Transportcommissie van het Europees Parlement in met een voorstel waardoor reizigers altijd 7 kilogram aan handbagage mee mogen nemen met een afmeting die qua lengte, breedte en hoogte bij elkaar niet meer dan één meter bedraagt.
Veel luchtvaartmaatschappijen zijn in de afgelopen tien jaar gestart met het zogeheten ’ontbundelen’ van een vliegticket, waardoor deze tegen een lagere prijs in de systemen gezet kan worden. Voor een stoel, handbagage of catering moet dan apart bijbetaald worden. Consumentenorganisaties maakten bezwaar, omdat de prijsvorming van een vliegticket daardoor ’niet transparant’ zou zijn.
Prijsvechter Ryanair is groot geworden met dit concept, maar ook bijvoorbeeld Transavia vraagt sinds vorig jaar geld voor handbagage. De budgetvlieger wil daarmee extra geld verdienen en ook de chaos aan boord beteugelen. Na de zomer moeten de lidstaten het voorstel nog goedkeuren. De sector verwacht daarom dat de maatregel pas aan het eind van het jaar toegepast kan worden.
Betaalde broodjes pas volgend jaar aan boord bij KLM: ’Zijn bezig met zoektocht’
’Het is alsof je verplicht popcorn moet geven bij een bioscoopkaartje. Reizigers willen niet betalen voor services die ze niet nodig hebben”, zegt voorvrouw Ourania Georgoutsakou van branchekoepel Airlines for Europe. De rolkofferchaos is begonnen toen de luchtvaartmaatschappijen extra geld in rekening gingen brengen voor ruimbagage. Daardoor gingen passagiers lichter reizen om de extra kosten te vermijden. Omdat elke luchtvaartmaatschappij weer andere afmetingen voor rolkoffertjes hanteert, is er soms sprake van conflicten tussen personeel en reizigers bij het instappen.
Gaat in tegen vrijheid van prijsvorming
Hoewel vliegmaatschappijen door de chaos van de handbagage toestellen zijn gaan kopen met grotere bagagebakken, is de ruimte meestal niet voldoende om alle handbagage in de cabine te stallen. De mondiale luchtvaartkoepel IATA stelt dat het voorstel voor de gratis handbagage ingaat tegen de vrijheid van prijsvorming die in de EU van toepassing is. Het Europese Hof oordeelde in 2014 dat het tegen de regels is om passagiers te laten betalen voor een redelijke hoeveelheid handbagage. In 2024 bevestigde de Spaanse toezichthouder dit en legde miljoenenboetes op aan vijf luchtvaartmaatschappijen, waaronder Ryanair.