VIDEO. Tour de France : Bernard Hinault, dernier Français touché par la fièvre jaune ! Un Français peut-il remporter la Grande Boucle cette année ?

L’autre jour en voyant Nico Prodhomme enrouler les lacets de Luz-Ardiden sur la Route d’Occitanie, en plein soleil, on pensait à cet été-là. À ce baptême de la station du pays Toy dans la Grande Boucle et la victoire de Perico Delgado, à peine entraperçue à cause de l’épais brouillard. Le brouillard, il était aussi sous le crâne du Blaireau, maillot jaune sur les épaules, en route vers son cinquième sacre, mais vraiment pas bien dès le Tourmalet.

Sans les consignes (Bernard Tapie était intervenu en personne promettant le Tour d’après à son cow-boy préféré…), Greg LeMond aurait sans doute pris le pouvoir un an plus tôt que prévu. Sur les Champs, cinq jours plus tard, on ne pouvait pas se douter que Bernard Hinault, portant encore les séquelles de sa cabriole sur le cours Fauriel de Saint-Etienne serait le dernier Français à inscrire son nom au palmarès.

À lire aussi :
Tour de France 2025 : “Pas eu l’occasion de discuter…” Quand Jonas Vingegaard et Tadej Pogacar se croisent en préparant la Grande Boucle

Les quatre décennies suivantes ont bien vu pointer quelques espoirs, Laurent Fignon lors du chrono, pathétique de 1989 (face à LeMond justement), double vainqueur avant Hinault, Richard Virenque, Jean-Christophe Péraud et Romain Bardet ont même eu droit à la “couronne” de dauphin, mais la France, actrice majeure des temps anciens et même plus récents doit se contenter de garder la tête au classement des nations les plus titrées : 36.

Juste après Hinault (il a pris sa retraite dès 1986), Jeff Bernard (qui va suivre de près les premiers pas de Lenny, son… petit-fils) a été “trahi sur crevaison” dans le Vercors. En 1996, les journaux spécialisés avaient fait du Tour un duel entre Miguel Indurain quintuple vainqueur sortant et Laurent Jalabert, éblouissant sur la Vuelta précédente. Le Navarrais a plongé arrivant bien tard chez lui à Pamplona, le Mazamétain s’est effondré très tôt lâché comme un anonyme au départ de Turin. Deux ans plus tard, deuxième derrière Ullrich l’été précédent, Virenque y croyait vraiment. Au cœur de l’affaire Festina, il a été mis hors course en Corrèze…

À lire aussi :
VIDEO. Tour de France : “Beaucoup pétaient un plomb !” Quand les coureurs s’affament volontairement au nom de la performance

Derrière les grands animateurs, Voeckler et Alaphilippe, Péraud, Bardet et Pinot ont été autorisés à rêver en grand mais il y avait toujours quelqu’un devant. Et puis Pogacar et Vingegaard sont arrivés…

À peine sorti des juniors, Paul Seixas fait des merveilles. On le plaint déjà de toutes les attentes qui vont grandir autour de lui, des frustrations empilées au fil des étés qu’il devra porter sur ses épaules. Les pois, les étapes, la combativité, un sprint qui sait…

À lire aussi :
VIDEO. Tour de France : “Nous profitons de chaque instant…” Greg LeMond frappé par un cancer, son épouse donne des nouvelles

Voilà ce que l’on peut vraiment attendre dans les trois semaines qui arrivent. Évidemment, si par un concours de circonstances, une échappée extraordinaire (on va repasser à Pontarlier !), un vol assez peu probable de crickets venus dévorer les deux monstres et quelques-uns de leurs adversaires, la Marseillaise devait retentir en redescendant de Montmartre, la surprise ferait un bien fou à tous nos compatriotes mais ne faisons pas naître de fausses joies. Ce scénario n’est pas prévu par les stratèges d’UAE…