Red Flames-bondscoach Elisabet Gunnarsdottir voor cruciale EK-match: “Vraag 5.000 mensen wie wint en die ene die ‘België’ zegt, kent niks van voetbal”

“Wij staan onder druk”, zei bondscoach Gunnarsdottir voor de match tegen Spanje. “Om hier te overleven en het in eigen handen te houden, moeten we Spanje kloppen. Maar ik denk dat als je nu het centrum in loopt en 5.000 mensen vraagt wie straks wint, 4.999 ‘Spanje’ zullen antwoorden en die ene die ‘België’ zegt, kent niks van voetbal. Dat weten we.”

“Maar het gaat niet om wat de buitenwereld denkt, om waar wij in geloven. Aan dat geloof hebben we gebouwd in de kleedkamer en de vergaderzaal (waar de tactische meetings plaatsvinden, red). Als de speelsters naar bed gaan, kunnen ze niet in slaap vallen zonder dat geloof.”

Gunnarsdottir erkende dat het “niet makkelijk” was het vertrouwen weer op te bouwen na de nederlaag tegen Italië in de openingsmatch. “Dat is het moeilijkste wat er is als coach. We hebben de ochtend na Italië meteen tien à vijftien minuten als groep gesproken over onze gevoelens om dat achter ons te laten. Het draait allemaal om vertrouwen. Om goed te presteren, moeten we ons ook goed in ons vel voelen.”

De IJslandse noemde Spanje “misschien wel het beste team ter wereld”. “Maar ze hebben momenten waarop ze te pakken zijn, als je naar hun voorbije matchen kijkt, zie je daar patronen waar ze het steeds moeilijk mee hebben. Dit wordt al de derde keer dat we tegen hen spelen op enkele maanden tijd. (grapt) Ik heb intussen al een heel boek (aan tactische voorbereiding, red) over Spanje.”

Tegen wereldkampioen Spanje staat België met de rug tegen de muur na de nederlaag op de openingsspeeldag. Indien de Red Flames verliezen, kan enkel een zege van Portugal tegen Italië hen nog in het toernooi houden.