De Nederlandse industrie dreigt van de kaart te verdwijnen. In 2023 daalde de industriële productie met ruim 8% ten opzichte van het jaar ervoor. Grote bedrijven in de chemie en maakindustrie verplaatsen hun productie naar het buitenland, waar onder andere energiekosten fors lager liggen en verplichtingen rondom verduurzaming minder streng zijn. Maar is het echt alleen maar kommer en kwel?

Veolia ziet een ander perspectief: er zijn al meerdere initiatieven in Nederland die laten zien dat verduurzaming en kostenreductie wél hand in hand kunnen gaan. Om deze positieve lijn door te zetten is het belangrijk dat we als land betere randvoorwaarden creëren. Drie voorbeelden waar verduurzaming wel werkt:

1. Biogas uit afval- en processtromen

Veolia zet bij onder andere Jacobs Douwe Egberts technologieën in om biogas uit afvalwater en reststromen te winnen. Goed voor het equivalent van circa 2.000 huishoudens. Dankzij geavanceerde methanisering, wordt het bruikbare biogas gebruikt voor verhitting en stroomproductie. Door deze opzet daalt het gasverbruik aanzienlijk, terwijl ongebruikte warmte efficiënt hergebruikt wordt binnen het productieproces.

2. Circulair gebruik van water

Vanaf 2027 betalen grootverbruikers meer belasting op drinkwater door het afschaffen van het heffingsplafond. Veel industriële bedrijven stappen daarom over op circulair watergebruik: ze zuiveren en hergebruiken proces- en koelwater om de druk op kostbare drinkwaterbronnen te verminderen en operationele kosten te verlagen. Dat warme water kan weer de bron zijn voor een warmtepomp voor de verwarming van een gebouw of stadsverwarming. Na gebruik wordt het water gezuiverd en teruggevoerd of weer gebruikt voor het koelsysteem. Hiermee kunnen ze tot 70% van hun koelwaterkringloop sluiten.

3. Energie-optimalisatie binnen bestaande assets

Verduurzaming stopt niet bij nieuwe technologieën: binnen bestaande installaties valt nog heel veel te winnen door betere afstemming. Een energietool die alles monitort, analyseert en systemen aan stuurt loont enorm. Die laat processen, zoals warmte, stoom, stroom en compressoren optimaal samenwerken. Door apparatuur af te stemmen en flexibel met elektriciteit om te gaan, dalen verbruik- en netkosten. Deze slimme optimalisaties leveren relatief veel milieuwinst met een beperkte investering zonder grootschalige nieuwbouw.

Wat deze initiatieven gemeen hebben: ze geven een impuls aan de economie en maken verduurzaming haalbaar. Het laat ook zien dat verduurzaming en economisch rendement hand in hand kunnen gaan en dat de bestaande capaciteit beter benut kan worden. Tegelijkertijd vragen ze ook om een toekomstbestendig energiesysteem. Want voor het verduurzamen is ook van belang dat bedrijven goed aangesloten zijn op het net. Investeringen in netinfrastructuur zijn daarom essentieel om deze positieve beweging verder uit te rollen.

Ralph Terlouw, Watertechnoloog bij Veolia Nederland