De rokers werden afgevoerd toen het toestel van vliegtuigmaatschappij TUI dinsdag rond 21.30 uur in de Amerikaanse stad Bangor landde. Ze waren naar verluidt in dronken toestand. Volgens de piloot moest er nog wat papierwerk gedaan worden voordat de andere passagiers hun reis konden vervolgen.
Bedrijf wil wachttijden op vliegveld drastisch verminderen met ’jachtgeweer’-instapsysteem: ’Cabine komt naar passagiers’
Maar dat duurde langer dan verwacht. „We zaten vijf uur lang in het toestel op de grond”, zegt passagier Lawrence tegen The New York Post. „Het vliegtuig begon daarna te rijden, maar toen bleken er problemen met de route te zijn. We moesten allemaal het toestel uit.”
De passagiers werden met z’n allen in een krappe lounge gezet. Lawrence beschrijft het tijdelijke verblijf als een „oorlogsgebied”. „Er waren eindeloze rijen met bedden.” Op beelden is te zien dat de passagiers naast elkaar op campingbedjes lagen.
„We waren daar meer dan 12 uur”, beweert Lawrence. „En pas na 6 of 7 uur werd ons een drankje aangeboden.” De volgende dag konden de passagiers rond 15.00 uur hun reis naar Londen vervolgen. Ze waren in totaal zo’n 17,5 uur gestrand in Bangor.