Le Nato Innovation Fund (NIF), premier fonds de capital-risque multi-souverain au monde dédié à la défense, à la sécurité et à la résilience, a nommé Ulrich Quay et Sander Verbrugge en tant qu’associés d’investissement. Cette décision s’inscrit dans la continuité de l’orientation stratégique définie lors du sommet 2025 de l’Otan, qui met l’accent sur l’adoption accélérée et la montée en puissance des technologies critiques au sein de l’alliance. Les deux nouveaux associés apportent une solide expérience dans les technologies de pointe et l’innovation industrielle. Ulrich Quay a précédemment dirigé les investissements d’entreprise de BMW et fondé BMW iVentures, un fonds de 500 millions d’euros soutenant des entreprises dans l’intelligence artificielle, la technologie automobile, la fabrication avancée et les chaînes d’approvisionnement. Ses investissements ont contribué à renforcer la base industrielle européenne.

Sander Verbrugge arrive d’Innovation Industries, un fonds européen de capital-risque spécialisé dans les technologies profondes, doté de 900 millions d’euros. Il a également travaillé chez NXP, un acteur majeur de la conception et de la fabrication de semi-conducteurs. Titulaire d’un doctorat en biophysique moléculaire, il combine une expertise scientifique approfondie à une expérience opérationnelle concrète dans l’accompagnement de startups en phase de mise à l’échelle.

Soutenir le programme technologique stratégique de l’Otan

Leur arrivée renforce la capacité du fonds à concrétiser le programme technologique de l’Otan.
«Nous accueillons chaleureusement Ulrich et Sander au sein du partenariat du fonds», ont déclaré Klaus Hommels et Dame Fiona Murray, respectivement président et vice-présidente du Nato Innovation Fund. «Leur expérience et leur discernement en matière d’adoption et de mise à l’échelle technologique seront précieux pour les fondateurs et les autres gestionnaires du fonds.»

Ulrich Quay et Sander Verbrugge contribueront aux travaux du groupe Mission Platform, piloté par John Ridge, Chief Adoption Officer du fonds. Ce groupe joue un rôle de passerelle entre les startups et les ministères de la Défense, en accélérant le déploiement des technologies émergentes, en protégeant les capacités stratégiques et en facilitant leur intégration à long terme dans les systèmes alliés.

Leur nomination intervient alors que le fonds intensifie ses efforts pour combler le fossé entre innovation et mise en œuvre opérationnelle.
Au cours des deux dernières années, le NIF a développé un large écosystème centré sur la défense, la sécurité et la résilience au sein des États membres de l’OTAN, avec pour objectif de préserver l’avance technologique de l’alliance dans un environnement géopolitique en constante évolution.

Renforcer la capacité opérationnelle du fonds

«C’est un moment formidable que de rejoindre le Nato Innovation Fund», a déclaré Ulrich Quay. «Je suis convaincu que nous sommes idéalement positionnés pour renforcer les fondements de la défense et de la sécurité de l’Alliance, tout en contribuant à revitaliser la base industrielle des pays alliés.» Sander Verbrugge a partagé cet enthousiasme: «J’ai hâte de collaborer avec certains des entrepreneurs les plus audacieux de l’Alliance afin de libérer le potentiel des technologies innovantes.»

Le fonds a par ailleurs annoncé le départ de Kelly Chen, partner de l’équipe fondatrice, qui quitte ses fonctions pour se lancer dans une nouvelle aventure entrepreneuriale. «Nous remercions Kelly pour sa contribution au cours des deux premières années du fonds», a déclaré l’équipe. «Elle restera un membre précieux de la communauté élargie du Nato Innovation Fund.»

Avec une stratégie clarifiée et une équipe renforcée, le fonds entend répondre aux besoins urgents en matière de capacités tout en soutenant les technologies émergentes à fort potentiel de déploiement dans les systèmes industriels et de défense des pays alliés.

Cet article a été  et traduit et édité en français.