Donald Trump uttalte tirsdag at avdøde Virginia Giuffre skal ha vært en av hans ansatte som Jeffrey Epstein angivelig stjal.
BEKREFTET: USAs president Donald Trump møtte pressen om bord på presidentflyet Air Force One ved tilbakekomst i Washington D.C. tirsdag. Her er han avbildet under møtet med Storbritannias statsminister Keir Starmer mandag. Foto: Chris Furlong / Pa Photos / NTB
Trump er tilbake i USA etter sin fem dager lange tur til Skottland. Det hvite hus kategoriserte turen som en «privat reise» som inneholdt åpning av et nytt golfanlegg og tid til en av favorittsyslene til den amerikanske presidenten, golf.
I tillegg har han gjennomført møter med høytstående personer, deriblant Storbritannias statsminister Keir Starmer.
ÅPNET GOLFANLEGG: USAs president Donald Trump ankom åpningen av golfbanen sammen med en gruppe med sekkepipemusikere tirsdag. Foto: Jacquelyn Martin / AP / NTB
Under møtet med Starmer mandag, insisterte Trump på at han avslo invitasjonen om å besøke Epsteins øy, der mindreårige jenter ble utsatt for overgrep. Han kom også med uttalelser om at Epstein «stjal» ansatte fra ham, og at Trump dermed avsluttet vennskapet.
Ifølge The Independent kom Trump med nye, oppsiktsvekkende uttalelser om den angivelige stjelingen da han møtte pressen om bord på Air Force One i Washington D.C. tirsdag.
BOARDING: Donald Trump vinket farvel før han gikk om bord i Air Force One i Lossiemouth i Skottland. Foto: Evelyn Hockstein / Reuters / NTB
Trump uttalte at Epstein skal ha «stjålet» arbeidere fra Mar-a-Lago, presidentens private eiendom i Florida.
– Jeg sa til ham, hør her, vi vil ikke at du skal ta våre folk herfra, om de jobber på spa eller ikke på spa. Jeg ville ikke at han (Epstein, journ.anm.) skulle ta folk, og han var enig. Og kort tid seinere, gjorde han det igjen. Og da sa jeg: Kom deg ut herfra, uttalte Trump.
MØTE: USAs president Donald Trump møtte Storbritannias statsminister Keir Starmer i Aberdeenshire i Skottland mandag. Foto: Jane Barlow / AP / NTB
Navngir Giuffre
Videre ble den amerikanske presidenten spurt om Virginia Giuffre var en av spa-arbeiderne Epstein angivelig stjal fra Trump.
– Jeg tror hun jobbet på spaet. Jeg tror hun var en av dem. Ja, han «stjal» henne, svarte Trump.
ABC News har omtalt hvordan Epsteins medhjelper og tidligere kjæreste Ghislaine Maxwell skal ha rekruttert Giuffre mens hun var 17 år og jobbet som garderobeansatt på Mar-a-Lago. Maxwell skal deretter ha tatt henne med til Epsteins hjem som massør.
Virginia Giuffre gikk i bresjen for dem som anklaget Epstein og Maxwell for menneskehandel og seksuelle overgrep. Hun stilte opp i flere intervjuer og fortalte offentlig om sin historie om hvordan hun selv var ett av Epstein og Maxwells ofre.
OFFER: Virginia Giuffre avbildet mens hun møtte pressen i New York i august 2019. Foto: Bebeto Matthews / AP / NTB
Giuffre døde tidligere i år, 41 år gammel, etter å ha tatt sitt eget liv.
– Virginia var en utrettelig kriger i kampen mot seksuelle overgrep og menneskehandel. Hun var et lys som løftet så mange overlevende. Til slutt ble belastningen av overgrepene så tung at den ble uutholdelig for Virginia, uttalte familien etter hennes død.
Saksøkte
I 2009 saksøkte Giuffre Epstein og Maxwell for å ha rekruttert henne inn i et liv der hun ble utsatt for seksuell handel mens hun var mindreårig. Saken endte med forlik.
To år seinere gikk hun offentlig ut og fortalte sin historie. Avisen Mail on Sunday publiserte saken, inkludert et bilde av Giuffre sammen med prins Andrew, kong Charles’ yngre bror.
AVBILDET: Ghislaine Maxwell (t.h.) smiler på bildet sammen med Storbritannias prins Andrew og avdøde Virginia Giuffre, som seinere anklaget både den britiske prinsen og Jeffrey Epstein for seksuelle overgrep. Foto: US District Court for the southern district of New York / Handout / AFP / NTB
I et rettsdokument fra desember 2014 fortalte Giuffre at hun ble sendt til den britiske prinsen tre ganger mens hun var 17 år gammel. Fire år seinere saksøkte hun ham og anklaget ham for seksuelle overgrep, noe prins Andrew benektet.
Forlik
Giuffre inngikk seinere forlik med både Epstein og prins Andrew. Selv om Andrew betalte millioner til henne i forliket, benektet han likevel at han noensinne hadde møtt Giuffre.
Det fins imidlertid mye dokumentasjon på at de kjente hverandre, blant annet et bilde av henne og prinsen i Maxwells hus i London, der han har armen rundt livet hennes.
DOMFELT: Den britiske sosietetskvinnen Ghislaine Maxwell soner en 20 år lang fengselsstraff for å ha rekruttert mindreårige jenter for Jeffrey Epstein. Foto: US District Court for the Southern District of New York / AFP / NTB
Krisestemning
Siden det amerikanske justisdepartementet og FBI kunngjorde tidligere i juli at Epstein ikke ble drept, men tok sitt eget liv, og at det ikke eksisterte noen klientliste for sexhandel tilknyttet Epstein-saken, har den amerikanske presidenten slitt med å begrense den eskalerende krisen.
Det ble full furore blant Trumps egne og mest ihuga supportere i MAGA-bevegelsen da det nylig ble kjent at det ikke skulle offentliggjøres flere dokumenter i saken, noe Trump under valgkampen i fjor lovet at han skulle gjøre.
AVBILDET: En reklamebil viste bilder av USAs president Donald Trump sammen med avdøde Jeffrey Epstein under Trumps besøk i Aberdeen i Skottland mandag 28. juli. Under fulgte teksten: «Velkommen til Skottland, Donald». Foto: Hannah McKay / Reuters / NTB
Epstein-saken
I juli 2019 ble finansmannen og milliardæren Jeffrey Epstein pågrepet og siktet for menneskehandel og seksuell utnytting av mindreårige jenter. Anklagene gikk ut på at han skal ha rekruttert og misbrukt mindreårige jenter fra begynnelsen av 2000-tallet.
Noen rettssak ble det imidlertid ikke. 10. august 2019 ble Epstein funnet død på cella si. Siden har det eksistert flere konspirasjoner rundt finansmannens død.
Ifølge amerikanske domstoler, lurte Epstein og hans mangeårige partner, Ghislaine Maxwell, mange av sine mindreårige overgrepsofre til øyene i Karibia, Little St. James og Great St. James. De ble seinere kjent som «pedofili-øya».