Groot nieuws uit Engeland: Heung-min Son gaat Tottenham Hotspur na tien jaar verlaten. De international van Zuid-Korea heeft zijn vertrek bij de Premier League-club aangekondigd. Zijn toekomst ligt waarschijnlijk in de Verenigde Staten.
De 33-jarige Son kwam in 2015 van Bayer Leverkusen naar Tottenham Hotspur. In 454 optredens voor de Londenaren was hij 173 keer trefzeker. De aanvaller was aanvoerder van de ploeg die ten koste van Manchester United de Europa League veroverde en Spurs daarmee de eerste prijs in zeventien jaar bezorgde. Zijn huidige contract loopt af in 2026, maar Spurs werkt mee aan zijn transferwens. Hij is hard op weg naar Los Angeles FC in de MLS.
“Voordat we beginnen, wilde ik zeggen dat ik heb besloten de club deze zomer te verlaten”, begon Son de persconferentie in aanloop naar de oefenwedstrijd tegen Newcastle United. “Het was de moeilijkste beslissing die ik ooit in mijn carrière heb genomen. Ik heb hier zulke geweldige herinneringen. Maar ik heb een nieuwe omgeving nodig om mezelf te pushen. Ik heb een beetje verandering nodig, tien jaar is lang.”
“Ik kwam als kind naar Noord-Londen, slechts 23 jaar oud. Ik verlaat deze club als een volwassen man, een zeer trotse man”, vervolgt Son, die uitgroeide tot clubicoon en jarenlang een gevreesde voorhoede vormde met de inmiddels naar Bayern München vertrokken Harry Kane. “Ik wil alle Spurs-fans bedanken voor hun liefde. Ik hoop dat dit het juiste moment is om afscheid te nemen. Ik hoop dat iedereen dat kan accepteren en respecteren.”
Tottenham is in Seoul ter voorbereiding op het nieuwe seizoen. Son zal zondag als aanvoerder starten tegen Newcastle. Het betekent dat hij zijn afscheidswedstrijd voor de club in eigen land speelt.
Manager Thomas Frank ziet Son met pijn in het hart vertrekken. “Persoonlijk had ik graag met deze fantastische persoon en speler gewerkt. Hij is in alle opzichten een ware Spurs-legende, één van de beste spelers die ooit in de Premier League heeft gespeeld.”