Brann klare for Europa League

4–0 på Kypros. 6–1 sammenlagt. Det er ingen tvil.

Brann skal spille Europa League.

– Det føles surrealistisk. Jeg er utrolig lettet og glad for jobben vi har gjort, sier Brann-kaptein Fredrik Pallesen Knudsen til VG.

– For å være helt ærlig, så er det vanskelig å ta det innover seg. Det er ingen av oss som har deltatt i Europa League før. Det er noe vi har jobbet mot lenge. 

– Som klubb har vi ligget nede med brukket rygg, så det å endelig oppnå noe sånt er veldig stort for meg, byen og alle i garderoben, sa kapteinen på pressekonferansen etter kampen.

– Kan ikke sammenlignes

Brann har ikke vært i et europeisk gruppespill siden 2007/08-sesongen. 

Den gang kom Brann seg til gruppespillet i UEFA-cupen (forløperen til Europa League).

Brann-trener Freyr Alexandersson får det til i sin første sesong i klubben.

– Det er kjempestort, og jeg er utrolig stolt av guttene, først og fremst, sier han.

Alexandersson tok seg tid til å hylle trenerteamet og eget mannskap under pressekonferansen.

I tillegg pekte han på forskjellen på spill i Europa og i hjemlig liga.

– Europa-fotball er noe helt annet enn norsk fotball. Det kan ikke sammenlignes. Det er helt andre mekanismer. Jeg er stolt av guttene, sier han.

Felix Horn Myhre erkjenner at han nesten ble litt rørt underveis i kampen.

– Det er så deilig. Vi har jobbet for det lenge. Vi har snublet på målstreken flere ganger, og så skulle det lykkes denne gangen. Det er utrolig gøy, sier midtbanespilleren, som har blitt koblet bort fra Brann den siste tiden.

– Var dette din siste kamp i Brann-trøyen?

– Når har jeg blitt spurt en del ganger, så jeg svarer det samme som hver gang: Det har ikke skjedd noe nytt og jeg vet ikke om noe nytt. Så jeg regner med at jeg spiller mot KBK i helgen, sier han til TV 2.

Bergenser og Høyre-partileder Erna Solberg jubler.

– I kveld er jeg stolt og imponert over Sportsklubben Brann, som har kvalifisert seg til spill i Europa for første gang på fryktelig lenge, sier hun, og fortsetter:

– Gratulerer så mye til spillerne, fansen og til hele Bergen. Og gratulerer til norsk fotball, med lag i begge de to store klubbturneringene. Det blir mektig med Europaliga-kamper i høstmørket på stadion. Jeg gleder meg!

Slik var kampen

Brann dro til Kypros med en 2-1-ledelse fra det første oppgjøret mot AEK Larnaca.

Freyr Alexanderssons menn hadde noen drømmeminutter før pause:

Etter 39 minutter fikk hjemmelagets Enric Saborit rødt kort etter å ha dratt ned Eggert Gudmundsson, som var på vei alene mot keeper.

Og rett før pause hamret Niklas Castro bortelaget opp i føringen. 

Etter hvilen doblet danske Mads Hansen ledelsen, etter en strålende pasning fra Joachim Soltvedt.

Kaptein Fredrik Pallesen Knudsen, som har fått kallenavnet «Europalle», ønsket naturligvis å være med på festen i Syden-varmen.

Midtstopperen stanget inn en corner fra Soltvedt, og sørget for 3–0 et kvarter før slutt.

Fem minutter før slutt noterte også Soltvedt seg for en scoring. Venstrebacken hamret inn ballen med høyrefoten (!) – 4–0 til Brann. 

Det ble sluttresultatet. Brann knuser AEK Larnaca 6–1 sammenlagt.

Brann og Bergen er klare for Europa League-spill denne høsten.

– I ferd med å bli en stor suksess

TV 2s fotballekspert Jesper Mathisen hyller Brann etter Europa-bragden.

– For noen dager for norsk fotball! Brann leker seg inn i Europa League, og det er kruttsterkt å slå ut AEK Larnaka på dette viset. De hadde med seg et godt utgangspunkt fra det første oppgjøret, men å vinne så komfortabelt på Kypros er langt mer enn jeg forventet, sier han. og fortsetter:

– Det røde kortet og den flotte scoringen til Castro gjør jo at selv de mest ihuga Brann-supporterne fikk senket pulsen, og nå venter det kanonmotstandere i Europa League. Det blir meget spennende å følge trekningen av Champions League, og det samme gjør det i Europa League. En stor kveld for Brann og spesielt Freyr, for med Europa League-spill er denne sesongen virkelig i ferd med å bli en stor suksess!

Millionene strømmer inn

Foruten om store europeiske kvelder på Brann Stadion og ute på kontinentet, kan også Brann og deres supportere juble over solide pengesummer inn på konto: