Deze twee rekruten verlaten ‘Special forces’: “Had ik dit niet voorgehad, dan was ik niet gestopt”

Het einde nadert, de batterijen raken stilaan leeg bij alle rekruten in Special forces. Na de gedwongen exit van ex-K3’tje Klaasje Meijer (30), krijgt nu ook sportjournalist Jonas Decleer het moeilijk. Hoewel zijn conditie nog standhoudt, bengelt hij tijdens de laatste fysieke proef van dag vier al snel achteraan. Plots slaat het noodlot toe. “Er was een krakske in mijn knie”, zegt hij tegen de chefs. “Ik wil nog niet stoppen, maar ik heb wel schrik na een revalidatie van tien maanden.”

“Mijn lief vindt dat ik blessuregevoelig ben”, vertelt Decleer. “Ik heb mezelf ooit de Kompany (Vincent, red.) van Aalst genoemd. De man van glas, maar dan met veel minder talent. Ik zat en zit nog steeds in een revalidatietraject. Zo’n jaar geleden ben ik een zware knieoperatie ondergaan. Een kruisbandreconstructie. Ik was gemotiveerd om sterker dan ooit te worden.”

Hoewel hij liefst tot het einde van het avontuur was gebleven, besluit de journalist alsnog de handdoek in de ring te gooien. “Het is voor het team”, zegt hij terwijl hij zijn tranen bedwingt. “Het is oké. Ik wil het risico niet nemen om opnieuw in revalidatie te gaan. Dat is het niet waard.” Of hij alles gegeven heeft? “Zeker. Had ik dit niet voorgehad, dan was ik niet gestopt.”

Hoe moeilijk het afscheid ook is, Decleer heeft vrede met zijn beslissing. “Maar het zal wennen zijn om terug te keren naar het normale leven,” zegt hij vlak na zijn exit. “Het is vreemd dat ik die mensen plots niet meer ga zien, terwijl ik dagenlang zo intens met hen heb samengeleefd.”

Bekaf

Ook bij Maksim Stojanac beginnen de opeenvolgende fysieke proeven en het slaaptekort hun tol te eisen. Tijdens de voorbereiding op de missie van de volgende dag laat de zanger weten dat hij de strijd opgeeft. “Morgen is een belangrijke dag en jullie gaan stevig moeten samenwerken”, zegt Stojanac. “Iedereen moet op punt staan. En ik ben bekaf. Ik vertrouw mezelf niet en ik denk niet dat ik de juiste pion zou zijn in de groep.”

Zijn mederekruten proberen hem nog te overtuigen om te blijven, maar zijn beslissing staat vast. “Vanaf het moment dat Klaasje stopte, begon ik er over aan het nadenken”, vertelt hij. “Ik wil dat jullie morgen een topdag hebben. Jullie gaan beter op elkaar kunnen bouwen als ik er niet bij ben. Ik vind het lief dat jullie me nog proberen te overtuigen, maar ik heb mijn keuze gemaakt. Ik ben honderd procent zeker.”

© Thomas Geuens

“Dan stort je wereld in”: Thomas Van Der Plaetsen getuigt over teelbalkanker

Niet alleen de exits van Jonas Decleer en Maksim Stojanac zorgden voor emotionele momenten in de zesde aflevering van Special forces. Ex-tienkamper Thomas Van Der Plaetsen (33) wordt aan het einde van dag vier bij de chefs geroepen voor een ondervraging, en daarbij blikt hij terug op een heftige periode waar hij zo’n decennium geleden door moest. “Er is veel in mijn persoonlijk leven gebeurd, waardoor ik op jongvolwassen leeftijd snel matuur moest worden”, zegt hij. “Ik heb mijn vader verloren toen ik twintig was. Tijdens mijn eerste grote internationale kampioenschap. En ik heb niet veel later teelbalkanker gekregen.”

“Dan stort je wereld in”, vertelt de olympiër. “Dat maakt je kapot als atleet. Het was een lastige periode. Ik was 23 en had net mijn eerste wereldmedaille gehaald. Mijn carrière zat in de lift. In de zomer begon ik wat te slabakken, en ik wist niet goed waarom.”

“Ik ben het meest fier op mijn comebacks”, vervolgt hij. “Ik ben teruggekomen na mijn kankerbehandeling. Ik wist niet wat er ging gebeuren na de chemotherapie. Want tienkamp is niet gemakkelijk. Fysiek jezelf opbouwen, duurt lang. Ik heb dat eerste jaar overleefd, en toen had ik de instelling: ‘Mij krijgen ze niet klein, volgend jaar sta ik hier terug.’ En dat was ook zo. Ik ben bijna op hetzelfde niveau teruggekomen als voor de diagnose, en dat had ik nooit verwacht. Zoiets vergeet je nooit.”

© VTM

‘Special forces’, elke maandag om 20.40 uur op VTM