De AI-modus in de hyperpopulaire zoekmachine lijkt sterk op ChatGPT of Googles eigen AI-bot Gemini. Google zegt er vooral mee te mikken op wie op zoek is naar informatie, terwijl Gemini eerder een persoonlijke assistent is om dingen te creëren. Gebruikers zullen de nieuwe functionaliteit zien verschijnen als een tabblad op de zoekresultatenpagina en in de Google-app.
AI-modus is volgens Google geschikt voor langere en complexere vragen, waarvoor vroeger meerdere zoekopdrachten nodig waren. Het systeem kan net zoals andere AI-bots ook vragen beantwoorden op basis van een foto. Het is ook mogelijk om een overzichtelijke tabel te vragen of om vervolgvragen te stellen.
AI-modus bestond al in het Engels, maar wordt nu in meer talen beschikbaar. Daarbij zijn Nederlands, Frans en Duits, waardoor de service ook in België in de zoekrobot zal verschijnen.
Hema Budaraju, Vice President Product Management Search bij Google, legde tijdens een persbriefing uit dat de AI-functionaliteit de toekomst van de zoekrobot zal vormen. “We gaan van informatie naar intelligentie”, zei ze. “Het doel is dat je alles kan vragen en hulp krijgt.”
Tijdens de briefing kreeg Google kritische vragen voorgeschoteld over de kwaliteit van de AI-antwoorden en de gevolgen van AI-modus voor website-eigenaars. Volgens sommige bronnen heeft de introductie van AI in Googles zoekmachine immers geleid tot een terugval van de doorklikcijfers naar verschillende websites.
Budaraju ontkent dat. “We menen dat de trafiek stabiel blijft en er van een dramatische terugval geen sprake is. We blijven websites dagelijks miljarden kliks bezorgen”, stelde ze. Google maakt zich sterk dat mensen die vanuit de AI-gegenereerde antwoorden doorklikken, meer tijd besteden op de websites.
Voorlopig weinig impact
Bij DPG Media klinkt het dat de impact van AI-zoekmachines voorlopig meevalt. Uitgever Roularta, die onder meer de websites van de bladen Knack, Trends en Flair in portefeuille heeft, ziet wel minder bezoekers van Google komen. “Om die daling te compenseren, zetten wij extra in op andere kanalen, zoals nieuwsbrieven en direct verkeer”, zegt CEO Xavier Bouckaert.