OSLO – Le long et complexe enchevêtrement de la Norvège avec la diplomatie du Proche-Orient a refait surface ces derniers jours, non pas à Jérusalem ou à Gaza, mais dans les salles de marbre de son propre parlement.
L’accord de paix sur Gaza a permis de sortir de l’impasse politique dans laquelle se trouvait Oslo et qui paralysait les discussions sur l’utilisation du fonds souverain du pays, d’une valeur de 1 800 milliards d’euros. L’accord a une fois de plus remodelé la politique intérieure d’une nation qui, depuis des décennies, considère que son statut moral mondial est indissociable de ses efforts au Proche-Orient.
La guerre d’Israël à Gaza — qui se déroule à quelque 3 600 kilomètres d’Oslo — est devenue l’un des principaux enjeux des élections norvégiennes de septembre. Les combats et l’indignation internationale qui les entoure, ont alimenté un débat acharné sur la question de savoir si le gigantesque fonds pétrolier norvégien devait se désinvestir des entreprises liées aux opérations militaires d’Israël.
Sous la pression publique et politique croissante, le fonds a retiré ses investissements de 23 entreprises considérées comme directement ou indirectement complices de la guerre.
Le parti travailliste de centre-gauche a remporté les élections, mais sa fragile coalition s’est rapidement retrouvée prise en otage par le parti socialiste de gauche (SV), qui a refusé de participer aux négociations budgétaires si le fonds ne coupait pas ses liens avec 16 autres entreprises.
Cette impasse a pris fin la semaine dernière, lorsque le SV a abandonné son ultimatum après l’annonce de l’accord de paix à Gaza — et après avoir obtenu une résolution parlementaire chargeant le gouvernement de veiller à ce que la Norvège « ne risque pas de se rendre complice de violations du droit international en Palestine ».
Cette décision pourrait apaiser les tensions non seulement à Oslo, mais aussi à Washington. En septembre, le département d’État américain s’était inquiété de la décision du fonds de se désengager de Caterpillar, l’entreprise de construction américaine dont les bulldozers sont utilisés par Israël. La décision, a déclaré un porte-parole du département à Euractiv dans un communiqué envoyé par e-mail, semble être basée sur des revendications illégitimes contre Caterpillar et le gouvernement israélien.
Une amitié qui s’effrite
L’année dernière, Israël a rappelé ses ambassadeurs d’Irlande, d’Espagne et de Norvège après que les trois pays ont reconnu conjointement la Palestine. Dans une rare réprimande diplomatique, Israël a révoqué l’accréditation des diplomates norvégiens et a accusé Oslo de s’aligner sur le Hamas.
Pour les non-initiés, il peut paraître étrange que les Norvégiens — prospères, pacifiques et géographiquement éloignés du conflit — prennent si souvent des positions qui provoquent leurs alliés. Mais pour Hilde Henriksen Waage, historienne à l’Institut de recherche sur la paix d’Oslo, les tensions actuelles ne sont que le dernier chapitre d’une histoire longue de plusieurs décennies.
« Deux questions de politique étrangère ont occupé les Norvégiens après la Seconde Guerre mondiale : l’OTAN et Israël », a déclaré Hilde Henriksen lors d’une interview.
De l’admiration à la désillusion
Pour le parti travailliste norvégien de l’après-guerre, qui a dominé la politique nationale pendant la majeure partie du XXe siècle, Israël était autrefois considéré comme une expérience familière — « un paradis socialiste », a déclaré Hilde Henriksen Waage — et les deux mouvements travaillistes ont développé un lien inhabituellement étroit.
Cette chaleur a commencé à se refroidir à la fin des années 1970, après que la révolution iranienne a interrompu l’approvisionnement en pétrole d’Israël. Sous la pression américaine, la Norvège a accepté de vendre du pétrole à Israël, mais a également cherché à obtenir de Yasser Arafat, chef de l’Organisation de libération de la Palestine, l’assurance que cela ne ferait pas de la Norvège un ennemi du monde arabe.
Arafat y a vu une opportunité. Il a demandé à la Norvège d’utiliser ses relations en Israël pour établir un canal diplomatique secret — une porte dérobée qui allait finalement conduire aux accords d’Oslo de 1993.
« Tout à coup, nous sommes devenus une nation pacifiste importante », a déclaré Hilde Henriksen Waage. « Nous avions accès à Washington, nous étions mentionnés à Bruxelles. »
Mais l’euphorie des accords d’Oslo a fait place à des décennies d’impasse. Les espoirs d’une solution à deux États se sont évanouis, tout comme la patience norvégienne. Une nation qui admirait autrefois la résistance d’Israël est devenue de plus en plus compatissante à l’égard des Palestiniens — et frustrée par sa propre incapacité à instaurer la paix.
L’effondrement de l’équilibre
Cet équilibre précaire a été rompu après les attaques du Hamas en Israël le 7 octobre 2023 et la guerre menée par Israël qui s’en est suivie à Gaza. La Norvège, selon Hilde Henriksen Waage, « s’est rendu compte que l’ancienne formule diplomatique — être également amicale avec les deux parties — était un échec total ».
« Au lieu de s’adresser à la partie la plus forte, Israël, la Norvège a complètement changé de politique et a commencé à dire : « Nous sommes du côté des Palestiniens ».
Les dirigeants israéliens y ont vu une trahison. Avi Nir-Feldklein, ambassadeur d’Israël auprès de l’Union européenne et ancien ambassadeur en Norvège, a accusé Oslo de récompenser le terrorisme et d’adhérer au discours du Hamas après avoir condamné le raid israélien sur l’hôpital Al-Shifa de Gaza en avril 2024. Il a également mis en garde contre la montée de l’antisémitisme en Norvège.
Les responsables norvégiens insistent sur le fait que leurs critiques s’appliquent de la même manière aux deux parties et que les mêmes normes de droit international régissent leurs jugements.
La question des 1 800 milliards d’euros
En août, le fonds pétrolier norvégien s’est retrouvé au cœur du débat sur Gaza. Une enquête des médias a révélé que le fonds avait gagné des millions grâce à des investissements dans une société chargée de l’entretien des avions de combat israéliens. De nombreux Norvégiens se sont indignés.
« Le seuil d’exclusion est intentionnellement élevé », a déclaré Svein Richard Brandtzæg, président du conseil d’éthique du fonds, à Euractiv. « Il doit y avoir un lien clair entre les violations du droit humanitaire et l’entreprise dans laquelle le fonds est investi.»
Cependant, Svein Richard Brandtzæg a reconnu que la question est particulièrement complexe parce qu’Israël est totalement intégré dans l’économie occidentale. Cela rend la détermination de la complicité extrêmement difficile.
Les gestionnaires du fonds ont longtemps affirmé que la crédibilité du fonds dépendait de sa capacité à rester au-dessus de la politique. Mais devant la colère croissante de l’opinion publique, le gouvernement du Premier ministre Jonas Gahr Støre a ordonné un réexamen de tous les avoirs liés à Israël et, peu de temps après, des désinvestissements ont été annoncés.
Richard Brandtzæg maintient que les décisions ont été prises avant que la tempête politique n’éclate. Pourtant, Hilde Henriksen Waage affirme que le fonds « a extrêmement mal géré le débat », n’ayant pas su anticiper la fureur publique que de tels investissements allaient provoquer.
La politique des principes
Aujourd’hui, trois des quatre partis de la nouvelle coalition de Jonas Gahr Støre exigent d’autres désinvestissements, voire des sanctions économiques, à l’encontre d’Israël. Pour l’instant, l’accord de paix négocié par le président américain Donald Trump semble avoir suffisamment apaisé les tensions pour que la coalition reste unie. Mais la question plus profonde de savoir comment la Norvège équilibre ses ambitions morales avec son pouvoir économique reste en suspens.
Cette tension n’est pas confinée aux salles du gouvernement. À Oslo, la fédération syndicale de la ville, qui représente plus de 100 000 travailleurs, a appelé à une journée de « grève de la Palestine » le 26 novembre, date anniversaire de la plus grande déportation de Juifs de Norvège pendant la Seconde Guerre mondiale. Son slogan : « Arrêtez le génocide — le Fonds pétrolier hors d’Israël ».
Kirsti Bergstø, présidente du parti socialiste de gauche, a déclaré que le mouvement ne s’arrêterait pas là. « SV n’abandonnera pas, mais continuera à travailler pour retirer le fonds pétrolier d’Israël et des entreprises qui contribuent à l’occupation et aux crimes de guerre.»
Israël nie catégoriquement avoir commis des crimes de guerre à Gaza et insiste sur le fait que sa campagne offensive, déclenchée par les terribles événements du 7 octobre, était un acte d’autodéfense. Mais la Norvège, une nation qui se considérait autrefois comme l’ami européen le plus proche d’Israël, ne l’écoute plus.
N.B. : la fédération professionnelle a répondu à la demande de commentaire d’Euractiv après la publication de l’article, expliquant que la date du 26 novembre avait été choisie en fonction de la disponibilité. Le groupe a ajouté que la date serait changée pour éviter toute association avec l’anniversaire des déportations. La fédération a également déclaré que ses dirigeants réévalueraient la nécessité d’une grève si un accord de paix était conclu avant.