Zaak begonnen tegen verspreiders transfobe berichten over Franse presidentsvrouw

In Parijs is de rechtszaak begonnen tegen tien verdachten die de Franse première dame Brigitte Macron jarenlang online hebben lastiggevallen. De verdachten stellen op sociale media onder meer dat de presidentsvrouw geboren is als man.

De acht mannen en twee vrouwen die vandaag en morgen terechtstaan, riskeren een gevangenisstraf van maximaal twee jaar. Brigitte Macron verscheen op de eerste dag zelf niet in de rechtbank. Verwacht wordt dat zij via haar advocaat materiaal en foto’s aanlevert om te bewijzen dat ze biologisch een vrouw is.

Een van de verdachten is de 41-jarige Aurélien Poirson-Atlan, die op sociale media onder het pseudoniem Zoé Sagan complottheorieën over Brigitte Macron verspreidde. Zijn account op X, het voormalige Twitter, is geschorst. Een andere verdachte is een zelfverklaard helderziende die zichzelf Amandine Roy noemt. Zij beweert dat de broer van Brigitte na zijn transitie haar identiteit heeft aangenomen.

Brigitte en haar man Emmanuel Macron zijn al jaren doelwit van transfobe berichten op sociale media en niet alleen in Frankrijk. Ook in Amerika worden complottheorieën over Brigitte Macron verspreid, voornamelijk door zeer rechtse influencers en activisten.

Het echtpaar-Macron heeft in Amerika een zaak lopen tegen de conservatieve podcaster Candace Owens. Zij heeft 4,5 miljoen volgers op YouTube en maakte de serie Becoming Brigitte, waarin ze beweert dat Brigitte geboren is als man.

In 2024 kreeg Candace Owens geen visum voor Nieuw-Zeeland en Australië. De autoriteiten voerden onder meer als reden aan dat Owens ontkent dat de nazi’s tijdens de Tweede Wereldoorlog medische experimenten op Joden in concentratiekampen uitvoerden.

Het ongewone liefdesverhaal van Emmanuel en Brigitte is in Frankrijk overbekend. Emmanuel werd in 1992 als 15-jarige scholier in Noord-Frankrijk verliefd op de bijna 25 jaar oudere Brigitte, die op school een toneelstuk regisseerde waarin hij de hoofdrol speelde. Zijn ouders dachten eerst dat hij een relatie had met de dochter van Brigitte.

Toen Macron naar Parijs vertrok om zijn school af te maken op een prestigieus lyceum en te studeren, beloofde hij Brigitte om terug te komen om met haar te trouwen. Dat gebeurde in 2007, een jaar nadat Brigitte was gescheiden van haar eerste man. Tien jaar later won Emmanuel Macron de Franse presidentsverkiezingen.

Het leeftijdsverschil tussen de twee is voor veel aanhangers van Macron hét bewijs dat hun kandidaat een onafhankelijke geest is, wars van sociale conventies. “Als de rollen omgekeerd waren geweest, had iedereen dat fantastisch gevonden”, zei Macron in een interview na zijn verkiezingswinst in 2017.