Lauri Markkanen pussitti historiansa kovimman pistesaldon NBA:ssa. Hänelle mieleisin saatu tekstiviesti ottelun jälkeen oli äidiltä.
Avaa kuvien katselu
Kuva: Getty Images
Lauri Markkanen pussitti Suomen aikaa tiistaiaamuna NBA-koripallouransa yhden ottelun piste-ennätyksen 51 pistettä, kun Utah kukisti Phoenix Sunsin jatkoajalla 138–134.
Ennen ottelua Markkanen oli heittänyt parhaimmillaan 49 pistettä lähes kolme vuotta sitten. Markkanen upotti muun muassa kuusi kolmosta 13 yrityksestä ja kaikki 17 vapaaheittoaan. Suomalainen myös nappasi 14 levypalloa.
Markkanen vieraili huiman suorituksensa jälkeen yhdysvaltalaiskanava ESPN:n NBA Today -ohjelmassa. Suomalaiselta kysyttiin heti kättelyssä, oliko suoritus Sunsia vastaan hänen uransa paras hetki tähän mennessä.
– Minulla on ollut hauskoja hetkiä aiemminkin, mutta tämä on ehdottomasti korkealla. Tämän tekeminen kotiyleisön edessä ja vielä niin, ettei voinut kuulla, mitä joukkuetoveri sanoi vieressä, Markkanen sanoi ja viittasi Utahin kotiareenan tunnelmaan.
Lukuisia viestejä
Markkanen myös paljasti, ettei hänellä ole huippuottelun viestitulvasta huolimatta tällä hetkellä yhtään lukematonta tekstiviestiä. Hän sanookin tarkistavansa aina viestinsä ottelun jälkeen.
Mieluisin viesti oli tälläkin kertaa äidiltä.
– Niitä tuli paljon, mutta ehkä yksi äitini viesti. Se on joka kerta suosikkini, Markkanen sanoi hymyillen.
Avaa kuvien katselu
Lauri Markkanen loisti NBA:ssa. Kuva: NBAE via Getty Images
Suomalaiselta kysyttiin, mitä äiti halusi hänelle kirjoittaa.
– Hän on vain ylpeä minusta ja siitä, että näyttää siltä, että minulla on hauskaa kentällä. Se on mielestäni tärkein asia. Myös se, että tiedän hänen heränneen katsomaan peliä keskellä yötä, on iso juttu, Markkanen tiivisti.
Markkasen äiti Riikka Markkanen kertoi jo vuonna 2017 Kodin Kuvalehdelle lähettävänsä pojalleen viestin aina ennen ottelua tsemppeineen ja emojeineen, joita hän ei kuitenkaan halunnut paljastaa.
– Samat tsempit ja emojit lähetän aina myös ottelun jälkeen, oli peli voitettu tai hävitty, Riikka Markkanen kertoi.
Avaa kuvien katselu
Lauri Markkasta vietiin haastatteluihin huippuottelun jälkeen. Kuva: Rob Gray-Imagn ImagesMarkkanen teki historiaa
Markkasesta tuli ensimmäinen Utahin pelaaja sitten vuoden 1998, joka pussitti yhdessä runkosarjapelissä 50 pistettä tai enemmän. Utah hallitsikin tähän asti NBA:n pisintä putkea ilman 50 pisteen suoritusta.
Markkanen on historian 97:s NBA-pelaaja, joka on pystynyt rikkomaan 50 pisteen rajan yhdessä ottelussa.
– En koskaan ajattele, että nyt yritän viittäkymmentä pistettä. Mutta tietenkin kun ollaan jatkoajalla, pisteitä on 47, ja vastustaja alkaa rikkoa, silloin alkaa miettiä, että se voi hyvinkin tapahtua, Markkanen sanoi aiemmin ESPN:lle.
– Peli on hitaampaa nyt. Nälkä kasvaa, joten toivottavasti tämä ei ollut viimeinen kerta, Markkanen sanoi.