Quatre matchs au menu la nuit dernière en NBA, avec notamment la victoire de San Antonio, toujours invaincu, et le retour perdant mais remarqué de Bilal Coulibaly.
San Antonio écrit son histoire. Les Spurs n’avaient jamais démarré une saison par cinq victoires. C’est désormais chose faite. Emmenés par Victor Wembanayama (27 points, 10/23, 18 rebonds, 5 contres), auteur d’un 90e match de suite avec au moins un contre, ils ont disposé de Miami (107-101) la nuit dernière, au Frost Bank Center. Le géant français de 21 ans a été bien épaulé par le rookie de la saison passée, Stephon Castle (21 pts), mais aussi Devin Vassell (17 pts) ou le rookie Dylan Harper (13 pts), Keldon Johnson (11 pts) et Harrison Barnes (10 pts) aussi. Du côté du Heat, qui restait sur trois succès et a fait durer le suspense jusque dans les dernières minutes, Bam Adebayo (31 pts, 10 rbs) a fait un gros boulot en première période et Andrew Wiggins (24 pts), en deuxième. 18 points pour l’Italien Simone Fontecchio.
Avec pas mal de tirs forcés et d’oublis défensifs, les Spurs démarraient à l’envers (11-15). «Wemby», lui, rentrait deux paniers près du cercle pour son premier passage. Il avait toutefois du mal à contenir le très mobile Adebayo. Relancés par Castles et Vassell, les locaux reprenaient les rênes (23-20)… avant d’encaisser un 9-0 (23-29). Grâce notamment à la dissuasion de Wembanyama, qui faisait très, très peur aux Floridiens, San Antonio virait toutefois en tête après un premier quart très rythmé (33-29, puis 33-31 fin 1er QT). Le deuxième l’était tout autant, avec «Wemby» en échec aux tirs. Pas le Heat, qui faisait pleuvoir les majorés (38-42, puis 49-56). Avec Bam puis Ware, qui le contrait, Miami parvenait à contenir l’Alien français des Spurs, qui s’offrait un alley-oop de folie au cœur d’un bon run des Spurs (59-58 MT).
Wembanyama montre la voie
On sentait que Wembanyama montait en régime en fin de première période. Impression confirmée avec ce fade-away soyeux (59-60, puis 69-60). Malgré des pourcentages en baisse, le Heat restait en vie grâce à Wiggins (74-72). Castle flambait aussi, alors que «Wemby» assénait ses premiers contres et que les trois points tombaient, dont deux pour Johnson. 13-0 pour finir le troisième quart (87-72 fin 3e QT). Fin de l’histoire ? Oh que non… Coup de froid pour Wembanyama, coup de chaud pour Fontecchio, Wiggins et Adebayo continuant leur festival et Miami faisant le pari de la zone (88-89, puis 90-91). Tout à refaire pour les Spurs, qui répondaient par de la défense et trois majorés, dont un pour Wembanyama (99-93). Castle en rentrait un autre, tandis que «Wemby» claquait un gros contre avant de marquer en transition (106-95). Le Frenchy a, encore, montré la voie (107-101 score final).
Dans les autres matchs de la nuit, on retiendra la victoire du champion d’Oklahoma City face à Washington (127-108), avec 31 points du MVP Shai Gilgeous-Alexander. Pas une surprise. Ce match, c’était surtout l’occasion de revoir Bilal Coulibaly, absent jusqu’ici après sa blessure à l’Euro. 16 points, 8 rebonds, 4 passes et 3 contres pour le vice-champion olympique, titulaire. Son camarade en sélection, Alex Sarr, a fini avec 14 points et 8 rebonds, Ousmane Dieng (2 pts) ayant même eu droit à 5 minutes avec le Thunder.
No Antetokounmpo, no problem
L’affiche de la nuit mettait aux prises Golden State à Milwaukee, à San Francisco. Une affiche qui était toutefois moins prestigieuse que prévu en raison du forfait de dernière minute de Giannis Antetokounmpo. Qu’à cela ne tienne, les Bucks l’ont emporté 120-110 avec 32 points de Ryan Rollins. Trois joueurs à 20 points et plus pour les Warriors, Stephen Curry (27 pts), Jonathan Kuminga (24) et Jimmy Butler (23). Le Magic a mis fin à sa série de quatre revers en s’imposant à Charlotte (107-123) avec trois joueurs à 20 points et plus, Franz Wagner (21 pts), Paulo Banchero et Anthony Black (20 pts). 3 points du rookie français d’Orlando Noah Penda. Côté Hornets, 10 points, 6 rebonds et 2 contres de Moussa Diabaté, l’homme qui a dit non aux Bleus l’été dernier, et une bulle pour son compatriote Tidjane Salaun (0 pt).