Arcade review on tour: Nationaal Videogame Museum (Zoetermeer NL)

Op aanraden van wat comments op mijn vorige reviews heb ik een tripje geboekt naar Nederland. Eerst ben ik met mijn vriendin langs het Nijntje museum in Utrecht en het Centraal museum gegaan, voor de rest hebben we nog wat in Utrecht rondgelopen. Na een overnachting in het Bastion hotel zijn we dan naar het Nationaal Videogame Museum getrokken dat maar 7 min verder lag met een handige parkeergarage vlak erlangs. Ik had op voorhand 2 kaartjes gekocht voor een volledige dag free play (27.50€ p.p. van 10.00-18.00), vanwege de grootte van het gebouw leek me dat verstandiger dan gewoon een 3 uur slot te boeken. En oh boy, ik denk dat ik zelfs niet eens elk machien heb kunnen aanraken op die 8 uren…

Ook al is het een museum, toch kan je op alles zonder problemen gratis spelen, maar het museumgedeelte is zeker niet te onderschatten. Er staan veel unieke arcadekasten maar ook gameconsoles in kleine kamertjes verspreid over heel de arcade. Ze werken ook zeer goed als ruimtes waar je eventjes tot rust kan komen in een zetel en op een oude console kan spelen. Ik raad zeker aan om deze ruimtes eens te bekijken, de spullen die er liggen zullen zeker nostalgie bij je oproepen ongeacht de leeftijd.

Gelijkvloers

Beginnen bij het begin, je komt langs de kassa en krijgt een bandje. Afhankelijk van het tijdslot /dagpas krijg je een andere kleur bandje… echter zijn deze bandjes nutteloos. Ze doen niets en er is eigenlijk geen controle of je nu betaald hebt voor een tijdslot of een hele dag. Ik neem aan dat het eerder een systeem is dat wat gebaseerd is op eerlijkheid aangezien je gewoon even buiten kan gaan rondlopen om later terug binnen te komen en verder te spelen. Maar bon, probeer ook zeker een kluisje te pakken te krijgen om wat spullen achter te laten.

Eens binnen word je begroet door een enorme zaal vol arcademachines waarvan je de meeste zelfs nog nooit hebt gezien. Wij zijn zelf eerst door heel de ruimte gelopen en alle verdiepingen afgegaan om te zien wat er zoal stond. Dit alleen was al een uur van onze tijd en dan hadden we nog niet eens alles tegoei bekeken. Op het gelijkvloers vind je al klassieke kasten, rampage, galaga, the simpsons, donkey kong, pac-man en nog veel meer.

Ook vind je er de race arcadekasten met o.a. 2 star wars racers en battle pods. Die battle pods zijn echt chique futuristische machines waarin je helemaal afgesloten zit van de omgeving, moet je zeker eens proberen. Verder staat er nog een ferrari challange, wat boot en bike games en ook een rij van 4 outrun 2s en een sega rally.

Tegen de achterste muur vind je een resem aan klassieke maar ook moderne shooters, house of the dead 2 en scarlet dawn, maar ook een Dark Escape 3D. Zet deze wel even op 2D voor je hem speelt, verder vond ik het een geweldig spel dat ik nog nooit eerder had gespeeld. De heartbeat jumpscare sensor is wel lachen. Ik durf zelfs zeggen dat ik em amusanter vond dan de HotD Scarlet Dawn die er langs stond. Time crisis 2 en 4 (helaas werkte de time crisis 4 niet :c maar heb mezelf wel op de eerste plaats gezet op de rechterkant van hun TC2). Probeer ook zeker de lost adventure land met zen speciaal gebogen scherm, de voice acting van de kerel die je op sleeptouw neemt kan zo Jack Black gaan vervangen.

Verder heb je vanvoor ook nog een luigi's mansion staan, een leuk kippenwaterpistol spel met bewegende stoeltjes en nog wat andere games, te veel om op te noemen gewoon.

De kelder

Hier vind je alle japanse rhythm games en fighting games. Het kan er wel warm worden, zeker tussen 13-16 uur. Ik zou er zelf bij nader inzien ofwel vroeg ofwel laat op de dag gaan spelen. Ik heb er wat met een technieker staan praten die me wist vertellen dat hun kasten nog verbonden zijn met het internet waardoor mensen nog met hun play-kaarten kunnen komen spelen. (Als je iets van deze games kent dan snap je wel waar ik het over heb) Hij wist me zelfs te zeggen dat er soms mensen van Japan komen om speciaal te kunnen spelen op deze kasten net omdat ze nog een internetverbinding hebben. Hier vind je dan ook al de classics: groove coaster, popnmusic, sound voltex, maimai. Maar ook stond er een grote gitadora set-up van drums en gitaren en een beatmania. Verder staan er nog een hoop initial D racers voor zij die zich Takumi Fujiwara wanen. Over de fighting games kan ik helaas zelfs niet eens veel zeggen aangezien ik er niet eens aan ben toegeraakt. Ik heb er wel wat foto's gemaakt dus bekijk ze zeker als je erin geinteresseerd bent. Ah, voor ik het vergeet, voor de autisten staat er ook een train simulator, we hebben helaas niet kunnen achterhalen hoe dat ding nu juist werkt. De kelder is een echt doolhof dus loop er maar eens wat in rond.

Verdiep 1

Dit is de barcade, hier valt niet zo veel te zien, maar je kan er wel een drankje krijgen en iets kleins eten. Ook kan je er een potje ijsbolletjes krijgen voor 3.75€, het is wel iets tof. Heb het enkel nog maar in pretparken en in de albert heijn gezien. De bananen split is zeker een aanradertje. Verder kan je er ook de switch 2 uitproberen met donkey kong of mario cart. Vanachter stonden ook alle pac-man kasten die je maar kon wensen. De OG, miss pac-man, pac-man jr maar voor mij stak de baby pac-man er wel tussenuit. Ik had nog nooit een pac-man flipperkast arcade gezien, zeer speciaal. Ah ja, let wel op, op dit verdiep zijn ook de tafels voor de kinderfeestjes dus het kan er wel wat lawaairig zijn. Deze feestjes lijken mij vooral door te gaan tussen 13-16 uur dus dan misschien beter vermijden. Ook is er een leuk dakterras voor als je wat wil buitenzitten.

Verdieping 2

Hier moet je zijn als je actief wil zijn. Een hele hoop movement games waaronder guitar hero, wii bowling, just dance en wat beweegpad spellen, een kleine airhockey en nog wat andere speciale machines. De photo play is zeker een toppertje, doe vooral de find-it die erop staat. De geluidjes voor wanneer je een fout vindt zijn voor mij alleszins pure nostalgie. In de achterste kamer staan ook een hoop moderne consoles (PS5) en computers met steam maar is dat echt waar je voor naar hier komt? Er staan ook nog een aantal vage japanse games, het leek me eigenlijk een beetje een "rest" kamer, maar bon, er zijn zeker nog dingen die je daar kan vinden waar ge u mee kunt amuseren.

Conclusie

Ja kijk, wat kan ik nog meer zeggen. Dit is the place to be voor elke arcade nerd. Volgens de kerel waar ik een gesprekje mee heb gehad, staan er zo'n 250 machines op de vloer en nog eens 500 in storage. Van sommige machines zouden zij het enigste exemplaar hebben in europa en zelfs het enigste exemplaar in de wereld. Hij wist me ook te zeggen dat er nog 2 containers met arcades onderweg waren van Japan naar daar. Het zal je waarschijnlijk ook opvallen terwijl je aan het spelen bent dat sommige arcades enkel japanse instructies hebben. Voor mij niet echt een verrassing aangezien de meeste van deze kasten gewoon een japanse oorsprong hebben en het ook gewoon veel goedkoper is om 2dehands in japan (of china!) te kopen en dan per container naar europa te sturen. Voorts gaan ze blijkbaar volgend jaar naar de overkant van de straat verhuizen waar ze een nóg groter gebouw gaan hebben om nóg meer machines te zetten. Natuurlijk waren er hier en daar wat machines die deels of compleet buiten werking waren (rip time crisis 4 :'c) maar dat is wel begrijpelijk als je zo veel kasten hebt. Echter is dit niet een groot probleem door de enorme hoeveelheid aan kasten. Volgens de technieker halen ze de kapotte kasten er tussenuit voor reparatie en zetten ze er gewoon iets anders voor in de plaats dus het kan zijn dat er andere dingen staan wanneer jij er eens langs gaat. Als je er eens zou langsgaan maar geen volledige dag wil spenderen, de beste momenten zijn 10-13 en 16-18 uur. Ook hier zijn ze enkel wo, vr, za en zo open, enkel in het weekend zijn ze al open van 10, op wo en vr pas vanaf 12, ik gok dat dan ook de wat rustigere dagen zijn. Vlakbij is ook een enorm winkelcentrum indien uw vriendin daar meer interesse in zou hebben.

Final score

Tsja, dit is het gewoon hé, ik denk niet dat er een plek bestaat die deze plek kan kloppen qua aanbod en prijs. Ik geef ze dan ook een dikke 9.9/10, gewoon omdat perfectie niet bestaat. Aangezien ze volgend jaar ook nog eens gaan verhuizen en nog wat groter gaan zijn, denk ik ook dat ik ze dan misschien nóg een hogere score zou kunnen toekennen. Het enigste minpuntje dat ik kan bedenken is hun vroege sluitingsuur (18.00). Voor mij is een arcade een avondaangelegenheid maarja, uiteindelijk is het ook een museum met vrijwilligers dus ze zullen misschien ook niet anders kunnen.

Als je heel het museum eens wil doorlopen, ze hebben een virtuele tour op hun site: https://www.ardito.eu/3d-model/nationaal-videogame-museum-2024/fullscreen/ Het is wel al wat outdated maar zeker niet slecht als je meer wilt weten over wat er nog allemaal te zien is aangezien het voor mij onmogelijk was om overal foto's van te maken.

Bonus content

Nijntje museum

Voor zij met vriendinnen die zot zijn van Nijntje, het museum catered vooral naar peuters en kleuters. Het is meer een grote binnenspeeltuin feitelijk maar al bij al was het wel de moeite om er eens door te lopen en heeft mijn vriendin er echt van genoten om de plekken uit de boeken in het groot te zien. Het eten was zeer schattig maar wel een rip-off. 30€ was wel wat overdreven. Het was alleszins meer de moeite dan het Centraal museum aan de overkant. Daar kan je trouwens ook de giftshop vinden. Als je een kleuter of peuter hebt, dit is the place to be voor uwe kleine. https://imgur.com/a/n6XyYso

Volgende review

Ik denk dat ik ga proberen om nog eens langs Free Play in Lanaken te gaan met wat vrienden maar ik heb nog geen specifiek moment in gedachten. Misschien kom ik wel per ongeluk eerder op een andere locatie terecht maar dat zullen we dan wel zien! Tot dan en bedankt voor het lezen!

vorige reviews:

Gamestate Antwerpen review: 3/10 https://www.reddit.com/r/belgium/comments/1o3vu9r/arcade_review_gamestate_antwerpen/

The Zone (Paal) review: 8.5/10 https://www.reddit.com/r/belgium/comments/1oi6dvp/arcade_review_the_zone_paal/