Alppihiihto|Mikaela Shiffrinin mielestä Lapissa on kotoisaa. Hän sai maailmancupin pujottelukisan voitosta poron.
Kittilä
LEVI kokoaa tänä viikonloppuna yhteen maailman parhaat alppihiihtäjät, kun pujottelun maailmancup käynnistyy sekä naisissa että miehissä. Levi Black -kisarinteen loisto-olosuhteiden lisäksi Lapin tunnelma on tehnyt vaikutuksen alppitähtiin.
Kaikkien aikojen menestynein naisalppihiihtäjä Mikaela Shiffrin kehuu Lappia vuolaasti.
”Rakastan Lapin tunnelmaa. Täällä on niin kotoisaa. Levillä on hyvä aloittaa pujottelukausi”, Shiffrin toteaa kisan jälkeisessä haastattelussa.
Yhdysvaltalainen supertähti vei pujottelukisan voiton suvereenisti. Voitto oli Shiffrinille yhdeksäs Levillä ja toi hänelle palkinnoksi uuden poron kuten kisaperinteeseen kuuluu.
Kun Shiffriniltä kysytään, voisiko hän matkustaa poroineen joulupukin kanssa, alppitykki alkaa nauraa.
”Joulupukin kanssa ei passaa kilpailla”, hän vitsailee.
VIIME kauden pujottelun maailmancupin voittajalle Zrinka Ljuticille Levi on yksi Valkoisen sirkuksen suosikkipaikoista. Hänen mukaansa kylmyydestä huolimatta tunnelma on upea.
”Täällä on aina lunta, ja hämärä valo on siisti. Tänä vuonna en ole nähnyt revontulia, mutta aikaisemmin kyllä”, slovenialaislaskija kertoo.
Itävallan ykköspujottelija Katharina Liensberger viihtyy myös Levillä.
”Olen täällä todella mielelläni, koska täällä on ihanan rauhallista ja ihmiset ystävällisiä. Tulen joka vuosi mielelläni tänne”, Liensberger hehkuttaa.
Katharina Liensberger sijoittui lauantaina kymmenenneksi. Kuva: Roni Rekomaa / Lehtikuva
Lappi on Liensbergerin mielestä eksoottinen paikka poroineen ja kovine pakkasineen. Keskieurooppalaiseen alppikulttuuriin tottuneelle laskijalle Lapin rauha tuntuu poikkeukselliselta.
”Täällä tulee mentyä aikaisemmin nukkumaan ja nukuttua pidempään. Urheilijana täällä on helpompi keskittyä oleelliseen.”
Tunturin huipulta starttipaikalta avautuva maisema on Katharina Liensbergerille tuttu jo yhdeksän vuoden ajalta. Edelleen häneen tekee vaikutuksen se, kuinka kauas huipulta näkee.
Kilpailun jälkeen Liensberger ehti tavata myös joulupukin.
”Toivoin häneltä paljon lahjoja!” lauantain pujottelukisassa kymmenenneksi sijoittunut Liensberger nauraa.
Sveitsiläisille Wendy Holdenerille ja Camille Rastille pujottelukauden avaus Suomen Lapissa oli mieluisaa tänäkin vuonna.
Holdener kertoo nauttivansa pohjoisen talvisesta tunnelmasta, mutta pimeyteen hän ei ole tottunut. Hän antaakin tunnustusta paikallisille asukkaille.
”Teille suomalaisille, jotka selviydytte täällä: olette todella hyviä!”
Rast on saanut arktiselle kisamatkalle kannustusjoukkoihin mukaan äitinsä, joka vietti lauantaina syntymäpäiväänsä. Äidin läsnäolo merkitsee paljon Rastille.
”Minulle on parasta se, että perhettäni on paikan päällä.”
Camille Rast vauhdissa Levillä. Kuva: Roni Rekomaa / Lehtikuva