Ostrý spor mezi oběma zeměmi vyvolala nová japonská premiérka Sanae Takaičiová, když začátkem měsíce před zákonodárci v Tokiu prohlásila, že případný čínský útok na Tchaj-wan, který Čína považuje za své území a nevylučuje jeho násilné připojení, by mohl ohrozit samotnou existenci Japonska a vyvolat jeho zapojení do válečného konfliktu.
To vyvolalo hněv čínské vlády, která v reakci mimo jiné varovala čínské turisty a studenty před návštěvou Japonska.
Nejméně sedm čínských leteckých společností, včetně tří státních dopravců, pak uvedlo, že nabídnou čínským cestujícím bezplatné zrušení letů.
The Guardian s odkazem na čínská média upozornil, že letecká společnost Sichuan Airlines sama zrušila všechny lety mezi čínským Čcheng-tu a japonským Sapporem od ledna do konce března, zrušení „několika“ letů do Japonska potvrdily i nízkonákladové aerolinky Spring Airlines.
Čínští turisté navštěvují Japonsko nejvíce po jihokorejských a studenti z Číny – odhadem jich loni bylo v zemi vycházejícího slunce asi 120 tisíc – tvoří na japonských školách většinu zahraniční studentské kohorty.
Akcie japonských maloobchodních a cestovních společností v pondělí v reakci na čínská opatření prudce klesly. Analytik letecké dopravy Li Chan-ming Guardianu řekl, že se jedná o největší hromadné zrušení letů, jaké svět zažil od začátku pandemie covidu.
Na čínské letecké odvětví to ale podle něj bude mít pravděpodobně jen malý dopad. „Pro letecké společnosti to není velká ztráta, protože čínsko-japonský trh je ve srovnání s celým domácím a mezinárodním trhem malý,“ vysvětlil Li.
Japonská vláda pod tlakem obchodních skupin v pondělí vyslala do Pekingu vysoce postaveného diplomata, aby napětí ve vztazích mezi oběma zeměmi zmírnil. Zrušení cest je totiž jen součástí rostoucího seznamu čínských ekonomických protiopatření.
Na černé listině jsou i japonské filmy
Na výzvy Pekingu de facto k bojkotu Japonska zareagovali nejen čínští dopravci či cestovní kanceláře, ale třeba i pořadatelé kulturních akcí.
The Guardian zmínil, že filmoví distributoři na neurčito odložili promítání nejméně dvou japonských filmů v Číně a její státní média tvrdila, že tržby z již uvedeného japonského hitu Demon Slayer: Infinity Castle (Zabiják démonů: Nekonečná pevnost) v posledních dnech prudce klesly. Odklon od dříve populárního animovaného filmu byl přitom způsoben „silnou nespokojeností čínského publika“ s japonskou premiérkou Takaičiovou, uvedla čínská státní televize CCTV.
Do Pekingu v pondělí přicestoval představitel japonského ministerstva zahraničí pro záležitosti Asie a Oceánie Masaki Kanai. V čínské metropoli se již setkal se svým protějškem Liouem Ťin-sungem. Podle japonských médií je cílem jeho návštěvy vysvětlit čínské diplomacii, že se bezpečnostní politika Japonska nezměnila, a vyzvat ji, aby se zdržela kroků, které poškozují vzájemné vztahy.
Agentura ČTK připomněla, že Takaičiová, známá svými protchajwanskými názory a tvrdými postoji vůči Číně, se svými výroky odchýlila od přístupu předchozích japonských vlád. Ty se veřejné diskusi na podobné téma tradičně vyhýbaly, aby neprovokovaly Peking, který si na samostatně a demokraticky spravovaný Tchaj-wan činí nárok.
Japonská premiérka už dříve odmítla vzít svá slova zpět s tím, že je pronesla na základě předpokladu nejhoršího scénáře. Čína tak minulý týden podala proti jejím výrokům oficiální protest a čínské ministerstvo obrany prohlásilo, že sáhne-li Japonsko při možném zásahu na Tchaj-wanu k síle, utrpí od čínské armády zdrcující porážku.
Japonsko v ovzduší zhoršených vztahů vyzvalo své občany v Číně, kterých tam žije zhruba sto tisíc, k opatrnosti. Konkrétně je japonské velvyslanectví v Pekingu nabádá, aby věnovali zvláštní pozornost svému okolí, cestovali ve větších skupinách a vyhýbali se místům s velkým počtem lidí.
