Brussel verliest na Belfius nu ook kredietlijn van ING: “We riskeren een shutdown”

Eind dit jaar verliest het Brussels Gewest de kredietlijn van 500 miljoen euro van ING. Dat verneemt Belga woensdag uit goede bron, en het nieuws wordt ook bevestigd aan De Standaard.

Eerder raakte bekend dat Belfius haar kredietlijn ter waarde van hetzelfde bedrag al dichtdraait. Maar nu heeft ook ING laten weten dat ook haar contract, dat op 31 december afloopt, niet wordt verlengd.

“Met het wegvallen van de kaskredietlijnen van zowel ING als Belfius verliest het Gewest in totaal één miljard euro aan liquiditeitsruimte”, reageert Brussels minister Dirk De Smedt (Open VLD). “Dit is geen detail: zonder adequate vervanging riskeren we, zoals eerder gezegd, een shutdown waarbij het Gewest zijn facturen niet meer tijdig kan betalen. Ik maak dat al enkele weken duidelijk binnen de regering en hoop dat het bewustzijn van deze urgentie ook bij mijn collega’s doordringt.”

Dirk De Smedt (Open VLD). © belga

Het Gewest verliest zo de twee lopende kredietlijnen die het had. De Smedt heeft een aanbesteding op de agenda gezet voor een nieuwe kredietlijn, maar die zal ten vroegste in maart of april op contract kunnen worden gesteld. Als er al een financiële instelling gevonden kan worden die het stuurloze en noodlijdende Gewest financieel betrouwbaar genoeg acht, natuurlijk. Het Brusselse tekort zit rond 1,55 miljard euro, op totale uitgaven van bijna 8 miljard. En ruim 530 dagen na de verkiezingen is er nog steeds geen zicht op een regering.

Shutdown

Concreet heeft het Gewest volgens De Smedt nog geld in kas tot eind april, begin mei. Als tegen dan geen nieuwe overbrugging gevonden wordt, dreigt de spreekwoordelijke shutdown, waarbij hoogstens nog onvermijdelijke uitgaven gedaan worden, zoals de lonen en vakantiegelden van het overheidspersoneel, de dotatie aan de gemeenten, en de interestbetalingen op de uitgaande schuld, die nu meer dan 15 miljard euro bedraagt. Maar enige beleidsruimte is er dan niet meer.

“We moeten nú handelen. Alleen door een nieuwe geloofwaardige financiële strategie en een meerjarig budgettair plan waarin we het deficit structureel verminderen, kunnen we de continuïteit van onze dienstverlening en de stabiliteit van Brussel waarborgen”, aldus minister De Smedt.