“De Pro League kan niet beweren dat ze verrast is”: baas van DAZN België praat voor het eerst over conflict rond uitzendrechten

Volgens D’Amario is die stelling “objectief fout”. Hij wijst er onder meer op dat DAZN — en voordien voorganger Eleven — de voorbije vijf jaar meer dan 650 miljoen euro investeerde in het Belgische voetbal. “Dat doe je niet zomaar als je een ‘passerende speler’ bent”, aldus D’Amario.

D’Amario reageerde na enkele uitspraken van Pro League-CEO Lorin Parys (foto). © BELGA

De beslissing om het nieuwe contract stop te zetten noemt hij geen truc om minder te betalen, maar het gevolg van een “essentiële voorwaarde” die niet kon worden vervuld: er kwamen geen commercieel haalbare distributiedeals met minstens twee telecomoperatoren – zoals in de tender afgesproken. “De Pro League kan niet beweren dat ze verrast is… het sluiten van die akkoorden was objectief onmogelijk”, klinkt het.

De CEO vergelijkt de situatie met iemand die een huis wil kopen onder voorbehoud van een lening: “Als de bank die lening weigert, is het onmogelijk de verkoop te doen doorgaan.” Op de vraag of de telecomoperatoren in dit voorbeeld “de bank die weigert” zijn, antwoordde D’Amario “gedeeltelijk.”

DAZN deed de Pro League een voorstel

Opvallend: D’Amario zegt dat DAZN voorstelde om alle inkomsten uit Belgische voetbalabonnementen door te storten naar de Pro League, min de operationele kosten, zolang er geen duidelijkheid is over de juridische situatie. “We wilden geen voordeel halen uit een onzekere situatie”, stelt hij. Waarop hij tot nu toe naar eigen zeggen nog geen antwoord kreeg. Hij stelt verder dat DAZN transparant communiceert en werkt binnen de Belgische wet. “Wie zijn abonnement straks – mocht het Belgische voetbal uit de catalogus verdwijnen – wil opzeggen, wordt automatisch terugbetaald.”

© IMAGO/Jan Huebner

De topman van de Belgische tak van DAZN benadrukt in het interview ook dat DAZN “geen buitenlandse indringer” is, maar een Belgische organisatie met Belgische werknemers, en dat het bedrijf niet van plan is ons land te verlaten. “We zijn hier al tien jaar aanwezig.” 

CEO roept op om opnieuw rond tafel te zitten

Tot slot sluit hij verzoening niet uit. “Wat vandaag onmogelijk lijkt, kan morgen weer mogelijk worden”, zegt de CEO, die alle betrokken partijen — ook de telecomoperatoren — opnieuw rond de tafel wil. “Alles beter dan een machtsstrijd die niemand vooruit helpt.”