Trump noemt Europa “in verval” en zijn leiders “zwak”

“Ze zijn in verval.” De Amerikaanse president Donald Trump schilderde Europese landen in een interview met Politico af als staten die “vernietigd” worden door hun leiders. Dat zijn “vriendelijke” mensen volgens de president, maar ze zijn ook “zwak”.

Trump, die net door Politico gekroond werd tot het individu met de grootste invloed op de Europese politiek, klonk harder dan ooit in zijn veroordeling van zijn Europese evenknieën. Hij verkondigde dat ze “niet weten wat te doen” om de oorlog in Oekraïne te beëindigen. “Ze praten, maar ze produceren niet.”

Nog scherper waren Trumps uithalen naar het Europese migratiebeleid. “Ze maken hun land kapot”, zei de president over Europese leiders, door “miljoenen” migranten toe te laten. Veel Europese staten zullen niet lang meer “levensvatbaar” zijn, voorspelde hij, en misschien zelfs geen bondgenoten meer. “Want de mensen die binnenkomen, hebben een compleet andere ideologie.”

Daarmee echoot hij een opvatting die ook al te lezen was in de nieuwe nationale veiligheidsstrategie die zijn regering eind vorige week vrijgaf. Daarin stond dat Europese landen in groeiende mate “niet-Europees” worden. “Het is dan ook de vraag”, stond in dat document, of Europese Navo-lidstaten in de toekomst “hun plaats in de wereld, of hun alliantie met de VS, op dezelfde manier zullen zien als de ondertekenaars van het Navo-handvest.” Het moet bijgevolg een Amerikaanse prioriteit zijn om “verzet te cultiveren” binnen Europese naties, ten voordele van radicaal-rechtse partijen.

“Vreselijk, gemeen en walgelijk”

Bondgenoten horen zich niet te bemoeien “met het democratische leven of de binnenlandse politieke keuzes” van andere bondgenoten, reageerde de voorzitter van de Europese Raad, Antonio Costa. Trump gaf tegenover Politico nogmaals aan dat hij die opvatting niet deelt. Hij zou zoals tevoren zijn steun blijven uitspreken voor Europese politici die hem wel bevielen, zei hij, zoals de Hongaarse premier Viktor Orban.

Wie absoluut niet zijn steun geniet, is de burgemeester van Londen, Sadiq Khan. “Ik haat wat met Londen gebeurd is”, zei Trump. Khan, een Labour-politicus en de eerste Londense burgemeester met een islamitische achtergrond, was volgens hem “een vreselijke, gemene, walgelijke burgemeester” die louter aan de macht was gekomen dankzij de migrantenstem. Khan werd in 2016 een eerste keer verkozen met 57 procent van de stemmen en vervolgens twee keer herkozen. Trump is op hem gebrand sinds Khan in 2015 zijn voorstel voor een moslimban bekritiseerde.  

Ook de Oekraïense president Volodymyr Zelensky moest het ontgelden. Die probeert momenteel samen met Europese politici een Amerikaans vredesvoorstel te herwerken dat voor Kiev te veel toegevingen aan Rusland bevat. Dat maakt Trump ongeduldig. Hij wandelt nog niet weg van Oekraïne, gaf hij aan, maar zijn geduld raakt op. Gevraagd wie het overwicht had in de oorlog, Rusland of Oekraïne, zei hij: “Daar kan geen twijfel over bestaan: dat is Rusland.”