ANPTsiba en Danilova

NOS Sport•vandaag, 11:27•Aangepast vandaag, 14:22

Het kunstschaatspaar Michel Tsiba en Daria Danilova mogen toch naar de Olympische Spelen, zo heeft het NOC*NSF besloten.

Het is nu voor het eerst in de historie dat Nederland een kunstrijpaar in actie heeft op de Spelen.

“Dit zagen wij echt niet aankomen”, zegt Michel Tsiba tegenover de NOS. “Dit is zo onwerkelijk voor ons.”

Het kunstrijduo voldeed aan de internationale eisen, maar niet aan de nationale eisen en plaatste zich zo niet voor de Spelen in Milaan. Afgelopen week diende KNSB een verzoek in bij het NOC*NSF om het paar alsnog te sturen, dat verzoek is nu gehonoreerd.

Volgens directeur topsport van het NOC*NSF, André Cats, is er sprake van bijzondere omstandigheden waardoor het de schaatsers niet lukte om de kwalificatie-eisen te behalen. Daarom maakt hij gebruik van zijn zogeheten discretionaire bevoegdheid.

Tsiba is de KNSB en het NOC*NSF daar dankbaar voor. “We wisten dat weinig gevallen in het verleden deze kans alsnog hebben gekregen. Maar wij vonden het ook onwerkelijk om te denken dat we niet naar de Spelen zouden gaan. We zijn blij dat we als eerste Nederlands paar ooit naar de Spelen gaan.”

‘Toewijzen gebeurt zelden’

Cats over dit bijzondere besluit: “Het gebeurt zelden dat een verzoek tot het inzetten van de discretionaire bevoegdheid positief beantwoord wordt. Er moeten dan echt bijzondere redenen zijn.”

‘Grondig bestudeerd’

“Nadat we de situatie grondig bestudeerd hebben, zijn we overtuigd geraakt dat hiervan sprake is en daarom zijn we tot dit uitzonderlijke besluit gekomen”, stelt de directeur topsport over de zaak van Tsiba en Danilova.

Het NOC*NSF kan niet toelichten wat de zwaarwegende redenen zijn. Tsiba zegt dat “de voorbereiding is belemmerd door bepaalde zaken”, meer wil de kunstschaatser er niet over kwijt.

Tsiba en Danilova komen in aanloop naar de Spelen uit op het EK kunstschaatsen in het Engelse Sheffield, dat van 13 tot en met 18 januari op het programma staat.

“Dat is onze stepping stone richting Milaan. Dit besluit gaat ons een enorme boost geven.”