Le patron de Telegram s’en est pris au chef de l’État français dans une série de messages virulents publiés sur X. En toile de fond, les débats européens sur la régulation du numérique et la place des plateformes.
Le fondateur de la messagerie Telegram, Pavel Durov, a vivement critiqué le chef de l’État Emmanuel Macron, l’accusant de pousser l’Union européenne vers ce qu’il qualifie de «goulag numérique». Ce terme, chargé d’évocations historiques, fait référence selon lui à une transformation profonde du cadre numérique européen, au détriment des libertés individuelles.
Sur le réseau social X, Pavel Durov a affirmé que, confronté à une popularité en berne, Emmanuel Macron chercherait à étouffer les voix critiques en ligne. Il met notamment en avant deux politiques européennes, le Digital Services Act (DSA) et le projet dit «Chat Control», qu’il considère comme des instruments de censure et de surveillance de masse. «Confronté à des taux de popularité extrêmement bas, Macron tente de faire taire les critiques en ligne en transformant l’ensemble de l’UE en un goulag numérique, par le biais de la censure (DSA) et de la surveillance de masse (Chat Control)», a-t-il écrit.
Thierry Breton également visé
L’entrepreneur russe a également ciblé Thierry Breton, ancien commissaire européen chargé du marché intérieur, qu’il désigne comme «l’architecte sanctionné de la loi européenne sur la censure» et un proche d’Emmanuel Macron. Cette attaque intervient dans un contexte diplomatique tendu. Les États-Unis ont imposé le 23 décembre des restrictions de visa contre Thierry Breton et plusieurs autres hauts responsables européens impliqués dans la régulation de contenus en ligne. Pour Washington, ces efforts européens sont jugés excessifs, notamment vis-à-vis des Américains.
Pavel Durov a également rappelé des propos du chef de l’État français qui avait déclaré que les Européens avaient «tout à fait tort d’utiliser les réseaux sociaux pour s’informer» et qu’ils devraient plutôt se fier aux journalistes et médias traditionnels. Selon le fondateur de Telegram, cette prise de position a renforcé l’idée que les régulations en cours visent davantage à encadrer le débat public qu’à protéger les utilisateurs.
Ces déclarations sont d’autant plus étonnantes qu’Emmanuel Macron avait octroyé la nationalité française à Pavel Durov en 2021. Au début de l’année, le PDG de Telegram a toutefois quitté la France pour Dubaï, après avoir été visé par une enquête judiciaire dans l’Hexagone.