Transport de marchandises Portugal-Luxembourg, pour un Noël très portugais

À Noël, il y a ceux qui envoient le sapin «dans le sud», ou ceux qui envoient des boîtes vides pour recevoir la morue «plus au nord». Le poulpe, l’huile d’olive et les pommes de terre viennent également de là-bas. Ainsi, rien ne manque pour les repas de fêtes.

Le mois de décembre est à peine entamé que l’on dépose déjà des cartons, des valises et des sacs au garage de Hollerich, à Luxembourg-Ville. C’était mardi, le jour de la livraison des marchandises aux employés de la société Transportes Carlos & César, afin qu’ils puissent partir pour le Portugal. Dès 16 heures, les premiers clients arrivent. Gonçalo Gomes est l’un d’entre eux.

Ce jeune homme de 27 ans est de bonne humeur et porte deux boîtes thermiques bleues, une dans chaque main. Nous lui demandons: «Qu’est-ce que vous transportez?» Rien. «Elles sont censées être pleines», répond-il en riant. «Elles contiendront bientôt de la morue, du poulet, du poulpe, du poisson de rivière… un peu de tout.»

La destination de ces boîtes est Santa Comba Dão, la ville natale de Gonçalo. Les destinataires, ce sont ses parents. Ce sont eux qui rempliront les coffres pour les renvoyer au reste de la famille, qui passe Noël au Luxembourg cette année.

La semaine suivante, le jeune homme aura sa morue. Ce résident, installé au Grand-Duché depuis huit ans, tient à ce que le poisson vienne de son pays. «La qualité est meilleure là-bas et il n’y en a pas ici. Ou quand il y en a, c’est cher. Le cabillaud, par exemple, est beaucoup moins cher qu’ici. On ne trouve pas de poulpe de la même taille. Tout est toujours différent. La morue a le goût du Portugal.»

Gonçalo Gomes a envoyé deux glacières vides au Portugal. © PHOTO: Alain Piron

Il n’y a pas que la viande et le poisson qui arrivent ici. La famille de Gonçalo reçoit également de l’huile d’olive, du vin, de la jeropiga (boisson alcoolisée), des châtaignes, etc. Et pas seulement à Noël. «Nous le faisons souvent. Presque tous les mois, il y a des échanges», explique le Portugais, en précisant qu’il ne s’agit pas toujours de produits alimentaires. «Parfois, j’envoie d’autres produits ou j’apporte mes propres produits du travail.»

Qu’envoie-t-il le plus souvent? «Des choses personnelles et du matériel pour ma profession, parce que c’est beaucoup moins cher ici», explique Gonçalo, qui travaille comme technicien du son. Il a une confiance absolue dans le transporteur, notamment parce qu’il est client depuis une dizaine d’années.

Rogério et Natália Sacras sont d’autres clients fidèles. Le couple est arrivé au garage avec quatre caisses et, imaginez, un sapin. Oui, un vrai sapin, pas un sapin en plastique. Pourquoi? «Parce que nous n’en trouvons pas de semblable là-bas», explique l’homme de 70 ans. «Il faudrait parcourir de nombreux kilomètres pour en trouver un.»

Ils devaient se rendre au Portugal le lendemain en avion, mais ont préféré envoyer leurs bagages par camion. «C’est plus pratique», explique la femme de 66 ans. Une fois sur place, ils n’ont plus qu’à attendre de recevoir le sapin et les cartons de vêtements dans leur maison de Mortágua. «Nous sommes plus détendus de cette façon.»

Rogério et Natália Sacras ont décidé d’envoyer un vrai sapin au Portugal. Et il ne reviendra pas: «Il est là pour rester», disent-ils. © PHOTO: Alain Piron

Le couple se rend au Portugal pour Noël et a décidé cette année d’envoyer le sapin pour la première fois. «Non, il reste là», dit Rogério en riant. Ils apportent également des objets du Portugal au Luxembourg, mais seulement «temps en temps» lorsqu’ils voyagent. Après tout, ils sont tous deux retraités et passent la moitié de leur temps ici et l’autre moitié là-bas.

En règle générale, ils envoient toujours les mêmes choses: des vêtements et des chaussures. «Alors je ne l’emporte pas dans l’avion», expliquent-ils. D’autant qu’ils n’ont qu’un seul billet. Quant au retour, il n’est pas encore décidé. «On reviendra quand on en aura envie», note Rogério. Les caisses, elles, ne reviennent pas pleines. Contrairement à de nombreux autres Portugais, le couple n’a pas l’habitude d’apporter de la nourriture de chez lui au Luxembourg.

Néanmoins, le couple fait appel à ce transporteur depuis plusieurs années et envoie des caisses tous les trois ou quatre mois. À Noël, ils remarquent que beaucoup de gens envoient et reçoivent des produits du Portugal. «Les années précédentes, il y avait même une file d’attente pour envoyer ces choses», se souviennent-ils, soulignant que ce n’est pas le cas pour eux. «Il y a tout ici, il n’y a pas besoin d’envoyer ou d’apporter», estime Natália.

«Vous avez vu les prix de la poste? C’est une horreur»

Alexandra Piló apporte deux cartons, mais ils n’ont rien à voir avec Noël. «Enfin si, un peu. C’est un cadeau pour une amie», révèle cette réceptionniste de 58 ans. «Ce sont des manteaux et des vêtements. Des choses que je ne porte plus. Au lieu de les mettre en vente ou de les laisser traîner, je les envoie.» Les cartons, qui pèsent encore «quelques kilos», partent pour Lisbonne. Alexandra s’attendait à payer 80 euros, mais ce sera finalement 50, avec une «remise Black Friday», plaisante l’employée de l’entreprise.

Ce type de transport s’avère plus avantageux, selon cette cliente. «Bien sûr, vous avez vu les prix de la poste? C’est affreux. Comme ça, c’est moins cher et j’ai plus confiance en ce type de personne.» De plus, il est possible de ne payer que lorsque la marchandise arrive au Portugal, ce qui oblige l’entreprise à «tout livrer correctement», souligne Alexandra. «Il n’y a pas moyen de se tromper ou de disparaître avec les boîtes. Il y a cette confiance.»

Aida Rodrigues et son mari Fernando Gouveia sont venus d’Esch-sur-Alzette pour déposer des cartons au garage de Hollerich. «C’est un colis pour Noël», explique cette femme de 51 ans. «J’envoie une boîte de chocolats à ma sœur et deux bouteilles de vin à mon beau-frère, pour qu’il puisse goûter le vin d’ici.»

Le couple se réjouit également de recevoir des marchandises de Mortágua, sa ville natale. «Ce sont des fruits que nous avons là-bas, ce qui permet de ne pas les gaspiller. C’est moins cher pour nous parce que ce sont les nôtres et qu’ils sont bio.»

De là à ici, il y a les mandarines, les légumes et «peut-être quelques cadeaux de Noël», sourit Aida. Cette année, ils passent le réveillon au Luxembourg, mais ils n’ont pas commandé de morue au Portugal. «Nous l’achetons ici», indique la femme. Mais ils mettent un point d’honneur à ce qu’il y ait tout ce qui vient de chez eux sur la table. «Tout ce qui est cultivé là-bas est bio, alors qu’ici, au supermarché, ce n’est pas le cas. Et en retour, nous achetons quelque chose à envoyer là-bas. C’est un geste symbolique de gratitude.»

Même à distance, la famille reste en contact et trouve même le moyen de passer Noël ensemble. «Nous passons un appel vidéo pendant le repas de Noël avec toute la famille. Nous sommes dix ici et 28 au Portugal, c’est ce que nous voulons: rester en contact les uns avec les autres», explique le couple, qui utilise ce service depuis plus de 18 ans. «Nous aimons ce transporteur, il est proche de chez nous et nous facilite beaucoup les choses.»

Près d’Esch se trouve l’autre garage de l’entreprise, à Rédange, du côté français de la frontière avec le Luxembourg. C’est là que tous les cartons, les valises et les sapins sont placés dans un grand camion qui effectuera le long voyage vers le Portugal. Ce mardi-là, c’est César Manuel Ferreira, ou Manu, l’associé gérant de l’entreprise, qui dirige les travaux. C’est déjà une procédure normale depuis dix ans, des camions transportent chaque semaine la marchandise entre les deux pays.

À Noël, il y a même deux camions qui font la navette. «Le chargement se fait sur des palettes fabriquées par nos soins, dans des conteneurs maritimes, et tout ce qui est fragile est placé au-dessus. En termes de marchandises, il y a beaucoup de légumes, de fruits et les friandises habituelles. Nous avons une commande de 350 gâteaux de roi, gâteaux de reine et génoises d’une boulangerie de Mortágua qui arrive ici», explique Manu.

«Tout ce que vous pouvez imaginer» dans ces boîtes

À Hollerich, Carlos Silva, le distributeur de l’entreprise, charge la camionnette qui transportera les marchandises jusqu’à Rédange. «Ensuite, nous la déchargeons sur le camion qui part la nuit pour le Portugal. Parfois, il faut deux camions», explique l’employé de 40 ans. Le lendemain, un autre camion plein quitte Mortágua pour le Portugal et arrive au Luxembourg le vendredi.

Les camions effectuent ces trajets toute l’année, sans exception. Cependant, à Pâques, en été et à Noël, «il y a toujours un pic», reconnaît Carlos. «Nous sommes souvent deux ici car il y a beaucoup de gens qui envoient des cartons ou des valises. Au dernier moment, ils se souviennent toujours de quelque chose et finissent par tout envoyer.»

À cette époque de l’année, ils jouent même au Père Noël. «Certains envoient des cadeaux déjà emballés pour que nous puissions les distribuer de porte en porte. Nous recevons aussi des cadeaux de parents ou de grands-parents qui ne peuvent pas venir du Portugal.»

De nombreux produits alimentaires sont également offerts à Noël. «La traditionnelle morue, bien sûr. Mais beaucoup de gens envoient du poulpe congelé. Parfois, ils envoient aussi des coqs faits maison, d’autres viandes… C’est différent de ce que l’on achète ici. Les gens aiment ça parce qu’ils savent d’où ça vient», explique Carlos. La marchandise comprend «tout ce que vous pouvez imaginer», même des animaux. «Des chiens, des perruches, des chats et même des poulets. Mais c’était avant la pandémie, maintenant, nous ne le faisons plus.»

Carlos Silva est distributeur de l’entreprise depuis plusieurs années. © PHOTO: Alain Piron

Carlos justifie le succès de ce service par le fait que l’entreprise assure également la collecte et la livraison des marchandises en porte-à-porte, «ce que beaucoup de gens ne font pas». De plus, le prix en vaut la peine, affirme-t-il. «Une petite boîte à la poste coûte environ 20 à 30 euros. Avec nous, vous pouvez envoyer une grande boîte pour ce montant. Les valises valent également la peine, tant par rapport à la voiture qu’à l’avion. Les gens regardent beaucoup le prix.»

Le prix est calculé au kilo (1 euro/kilo) ou au volume pour les objets volumineux. «Par exemple, le prix d’un sapin ne peut pas être calculé au poids, mais en fonction de l’espace qu’il occupe. Il en va de même pour les motos ou les poussettes», souligne Carlos. Vendredi, le camion en provenance du Portugal sera déchargé et une camionnette apportera une partie de la marchandise à Hollerich, où les clients pourront venir la chercher samedi à partir de 10 heures.

Un Noël très portugais

Nous sommes donc retournés à Hollerich le samedi suivant et avons rencontré Ernesto Neves, un Portugais de 63 ans qui participe bénévolement à la livraison des marchandises, en particulier à Noël. Il est arrivé à 9 heures et a trouvé le garage complètement plein. À 9h30, des personnes étaient déjà venues chercher les colis en provenance du Portugal. «Il y a de la morue, de l’huile d’olive, du vin de Porto, des oranges, des mandarines, des pommes… Les gens envoient tout à leur famille», explique Ernesto.

Ernesto Neves, 63 ans, aide bénévolement à livrer les marchandises, comme cette morue venue du Portugal. © PHOTO: Alain Piron

En début d’après-midi, Filipe Santos est arrivé au garage, mais pas pour récupérer des cartons. Il est venu de Dudelange pour envoyer quatre pneus de voiture et «quelques cadeaux» à ses parents, son frère et sa marraine à Santa Comba Dão. En sens inverse, il a reçu des pommes de terre, des oignons et des cadeaux, livrés à son domicile. «Je ne vais pas au Portugal cette année, alors ils m’ont tout envoyé. D’habitude, ils envoient même de la morue», s’amuse cet homme de 41 ans.

Albertino Matos est également venu du sud. Ce retraité de 62 ans vit à Niederkorn et, ce samedi, il a dû se rendre à Hollerich pour récupérer les marchandises qu’il avait commandées à Mortágua, sa ville natale. «Je suis venu chercher un carton contenant mes oranges, des châtaignes, de la morue, du chorizo et quelques autres choses. Plus quatre bidons d’huile d’olive et deux carafes de vin de Porto pour mes deux enfants», explique le Portugais en montrant les produits qu’il charge dans le coffre de sa voiture.

À l’exception du vin de Porto, tout provient de ses terres. «Tout est à nous. L’huile d’olive vient de mes oliviers, elle est faite maison», assure Albertino, qui a préparé lui-même la boîte au Portugal avant de l’envoyer au Luxembourg. «Par les temps qui courent, il est toujours bon d’envoyer quelque chose. Ce sont des choses qui viennent du Portugal et qui ont bon goût ici. C’est presque une tradition. Pour moi et pour beaucoup d’immigrés. Cela permet de se souvenir du Portugal. Et de rendre Noël au Luxembourg un peu plus portugais.»

Cet article a été publié initialement sur le site de Contacto. Il a été traduit à l’aide d’outils d’intelligence artificielle qui apprennent à partir de données issues de traductions humaines, puis vérifié par Megane Kambala.