Suosittu mediapersoona reagoi tulisesti hyökkääjän paljastukseen.
6.1. 22:59
Florida Panthersin hyökkääjä Brad Marchand lähetti TSN:n haastattelussa nasevan kuitin Torontoon ennen Panthersin ja Toronto Maple Leafsin kohtaamista keskiviikon vastaisena yönä.
Haastattelussa palattiin viime kesään, jolloin Marchand oli tulossa vapaaksi agentiksi. Hyökkääjä kertoo, että hänen vaihtoehtonsa olivat Florida ja Toronto.
Marchand päätyi jatkosopimukseen Floridan kanssa – ja kritisoi nyt Maple Leafs -kannattajien käytöstä Mitch Marneria kohtaan.
Yhdeksän kautta Torontossa pelanneen Marnerin suhde seuran kannattajiin oli myrskyisä.
Viime keväänä hyökkääjän kotiosoitetta levitettiin internetissä, kun Maple Leafsin kausi oli päättynyt pudotuspelitappioon juuri Floridaa vastaan.
Marner sai myös ainakin yhden tappouhkauksen seurassa pelatessaan ja päätyi lopulta palkkaamaan turvahenkilöstöä vartioimaan kotiaan.
Saaga päättyi viime kesänä, kun Marner siirtyi Vegas Golden Knightsiin.
– On valitettavaa, että kannattajat ajoivat Marnerin pois kaupungista. Sillä on valtava vaikutus heidän joukkueeseensa. Hän on piste per peli -pelaaja, jonka menettäminen sattuu, Marchand tokaisi TSN:llä.
Marchand kertoi myös, ettei uskonut viime kesänä pääsevänsä jatkosopimukseen Panthersin kanssa.
Tuoreella mestarilla oli sopimus katkolla Marchandin lisäksi myös Aaron Ekbladin ja Sam Bennettin kanssa. Harva uskoi seuran pystyvän pitämään koko kolmikkoa.
Panthers onnistui kuitenkin keksimään keinon kiinnittää koko trio.
– En ikinä uskonut, että voisin tehdä jatkosopimuksen Floridaan ottaen huomioon, keiden sopimukset olivat katkolla. Mutta kun mahdollisuus tuli, ei ollut epäilystäkään, missä halusin olla, Marchand sanoo.
Sen jälkeen Maple Leafs ei ollut vaihtoehto, jos Marchandia on uskominen.
Kaikki eivät tosin usko. Entinen NHL-pelaaja, Leafs-kannattaja ja Spittin’ Chiclets -podcastin juontaja Paul Bissonnette tyrmäsi Marchandin puheet tuoreeltaan Instagram-tilillään.
– Brad Marchand jatkaa paskapuheitaan. Älkää uskoko sanaakaan, mitä se mies sanoo. Hän teki kuusivuotisen sopimuksen Panthersin kanssa ja väittää jättäneensä Leafsin roikkumaan.
– Luuletteko, että hän oli koskaan tulossa Leafsiin? Ei. Hän on trolli ja rottien kuningas. Hän ei halua olla missään tekemisissä Maple Leafsin kanssa emmekä me halua olla missään tekemisissä hänen kanssaan, Bissonnette vaahtoaa kirosanojen kera.
Ex-hyökkääjä uhoaa jopa tarjoavansa Toronto-pelaajille ”palkkion Marchandin päästä” ennen tiistain ottelua.