Suomen maajoukkueesta on kyse, mutta aika vahva on joukkueen sisällä oma Jyväskylä-osasto. Jääpallon MM-kultaa Porissa jahtaavasta Suomen joukkueesta kolme on jyväskyläläiskasvattia ja kaksi muutakin on pelannut Jyväskylän Seudun Palloseurassa.
– Juniorityö on kaiken lähtökohtana. Se on tuottanut pelimiehiä ja nyt aika monta jyväskyläläistä jäi nipin napin joukkueen ulkopuolelle. Hyvä juniorivalmennus ja olosuhteet ovat tärkeitä, mutta paljon on ollut kiinni myös pelaajien omasta panostuksesta. Meillä on ollut valtava halu menestyä, ainoana maajoukkueen jyväskyläläisosastosta tällä hetkellä JPS:n riveissä pelaava Riku Hämäläinen pohtii.
Jääpallon mittakaavassa JPS:n juniorityö on tosiaan ollut jo vuosia vahvaa. Olosuhteet Jyväskylässä ovat erinomaiset, vaikka halleihin tottuneet ruotsalaispelaajat eivät ehkä Viitaniemessä viihtyisikään. Osaksi jyväskyläläismenestys on myös sattumaa. Jääpalloväki voi olla onnellisia, että kaupunkiin on sattunut Hämäläisen ja Ässämäen kaltaisia urheilijaperheitä.
– Kyllähän meillä on veljesten pihapeleissä ollut sellainen meininki, että siellä on vuodatettu hikeä ja kyyneleitä ja joskus vertakin, Tatu Ässämäki muistelee.